第四章 虎嘯 （四）
藤州城外西江畔一處下客的碼頭被身穿大宋號衣的士兵們圍了起來。四艘官船一靠岸立刻有封得嚴嚴實實的馬車將客人從碼頭接下來繞城而過直奔城後的感恩寺。
感恩寺周圍同樣被士兵們圍了個水泄不通。不經允許連一個蚊子都難以飛入。寺牆外圍還有幾隊巡夜的武士嚴陣以待哪裡稍有風吹草動立刻像離弦的箭一樣撲上去。
“頭兒要接待什麼大人物麼裡邊防備的如此嚴實？”山門口一個持長槍身披蓑衣的士兵低聲問道語調裡邊充滿了抱怨。這種鬼天氣尋常人家的男人早湯著酒壺在家弄子為樂了誰會像他們這麼倒黴頂著鞭子般抽下來的雨往來巡視。
“誰知道不該問的事情彆亂問！反正咱們當差吃糧聽人家吆喝就是了！”帶隊的夥長低聲訓斥道。
他們這些人都是各地豪強自組的私兵向來懶得管自家身外之事。廣南西路在曆代都是是流放罪臣的蠻荒之地土著眾多物產與人口都很稀少。大宋朝對此地不重視所以對地方上的控製力也不強。有些地域當地豪強和苗寨酋長的勢力比官府還大。一些豪強幾代受朝廷指派管理地方儼然已是一方霸主。不但能左右朝廷對地方官員的任命而且能自己擁有規模不小的私家軍隊。
北元南下大宋行朝沿兩廣海岸漂流。一路上不少心懷大宋的廣南西路的豪傑帶兵加入護駕隊伍也有很多人借機招兵買馬試圖在亂世中分一杯鹿羹。
“可可來得都是有頭有臉的大人物啊平素見都見不到的！”持槍小卒把腰杆挺了挺仿佛背後有人看著自己一般。陳、翟、王、方從車馬和護衛的打的旗幟上看就知道來的都是守衛一方的大員。這麼多大英雄聚集在一處如果不是天塌下來的大事情才怪。
“也是一下子來了這麼多有頭有臉的將軍即便跟韃子博命的時候也冇見人來得這麼齊整過！”才罵完自己麾下的小卒彆多事帶隊的百夫長也忍奈不住探頭探腦裡順半掩的門縫向裡邊偷偷掃了兩眼自言自語般說道。
“頭兒不是韃子從西邊繞過來了吧！”持槍小兵仰起臉雙手緊緊握住的槍杆滿臉堅毅之色仿佛馬上就要走上戰場殺敵報國一般。
“彆瞎說從來隻有從廣南東路下西路誰見過從西路下東路的。”百夫長被屬下大膽的想法嚇了一跳抬手賞了持槍小兵一個脖摟“除非韃子頭是個瘋子他才會這麼乾。廣南西路這地兒多山少平地。這大雨滂沱的道路早衝毀了一不小心就得掉山穀裡去。誰會冒這個險？況且一路上都是些生苗的寨子那些吃人肉的生苗除了躲在密林中射毒箭就是在沿途水源裡給你下藥防不勝防。冇等到咱這估計士卒就被苗**害垮了！”
“倒也是聽說廣南東路那邊打得熱鬨！”小兵吐了吐舌頭笑著躲到了一邊。最近這些日子軍中到處傳播著大宋在梅關一帶屢敗元軍的戰績。有些故事聽起來讓人熱血沸騰恨不得兩軍陣前殺敵的就是自己。
“小心矛尖彆舉那麼高彆站樹底下！”百夫長衝著自己的弟兄大聲提醒。“喀嚓！”一道閃電當空砸下把不遠處一個大樹當空劈了個粉碎。
“喀嚓：閃電劃過雨幕照亮佛堂內土偶們莊嚴的寶相。幾個香客的臉同時被照了出來。
陳寶、翟亮、王安世、翟國秀、孫安浦方景升等留守在廣南西路諸州的宋將們聚集在一起迷茫的眼神中帶著一點企盼還帶著幾分驚惶。
靠近窗口的新州鎮扶使王安世被雷聲嚇了一跳下意識地躲了半步肩膀靠在了恩州步軍統製方景升身上把身子單薄的方景升撞了個趔趄二人跟跟蹌蹌接連退了四五步才勉強穩住身形。
“瞧你們兩個那窩囊樣兒哪像個成大事的人！乾不乾大夥一言而決”高州鎮扶使翟亮不高興地罵了一句諸將之中他的地盤最大領兵最多又是本地世家。所以他隱隱以眾人的領自居。
對方的特使馬上到了自己的這邊卻表現不出點兒擔當來。非但底下的中級軍官對今天的話題充滿爭議幾個主要將領也是猶猶豫豫拿不出個統一章程來。一個個推三阻四的誰都不肯率先肯定翟亮的動議。
“聞驚雷而懼聞驚雷而懼！古之大英雄也如此！算不得什麼錯！”藤州鎮扶使翟國秀笑著替兩個同僚遮掩。他也看不起王安世和方景升等人畏畏腳的樣子但這個時候團結最為重要一旦有人中途走漏了風聲大夥會跟著一塊完蛋。
“哼！”翟亮聳聳肩不再多說話。按家譜上排翟國秀算他的長輩。地方世家重血統與輩分所以長輩的麵子還要留幾分的。
“我我總覺得這事對不起皇上按理說咱們世受…”。恩州步軍統製方景升小聲嘟囔道看看眾人瞬間變青的臉色把後邊的話咽回了肚子。
“呸皇上對得起咱們麼。一個小屁孩子什麼都不懂。由著6秀夫那個書呆子和張世傑這混蛋折騰。你不想想原來你麾下那五千兵馬怎麼轉眼就變成五百了？”孫安浦大聲反駁道眾人之中他是唯一一個手中冇兵的文職。
“那是張世傑跋扈還有楊亮節那小子冇擔當收了咱們的好處卻不給咱們辦事。與皇上冇關係皇上哪知道咱們底下被人欺負得厲害！”肇慶鎮扶使陳寶也有些猶豫低聲替小皇帝辯解。
“得了吧兩位大人。你們還糊塗著呢。皇帝不知情都是張世傑和楊亮節的錯兒。話可以這麼說可等皇上長大了咱們手中還有兵剩下嗎？這年頭手中無兵誰會把你當個屁？到時候張大將軍把你往兩軍陣前一放你就等著青史留名吧”翟亮滿臉冷笑恨恨地說道。
“我聽禮部尚書楊大人說眼下朝廷用度不足。過些時候諸位手中的兵馬還要精簡。現在憑幾位手中的實力還有人上門來談。等朝廷把諸位麾下的兵馬精簡完了我估計大夥抱著彆人的腿哭求還未必有人待見呢！”孫安浦冷笑著補充在佛堂上又拋出一顆了雙分火藥過的“炮彈”。
“喀嚓！”幾道閃電劃過樹梢把人的影子瞬間拉長又瞬間縮成一線。眾人的心也跟著雷聲起起落落。
翟亮和孫安浦的話這捅在大夥的委屈之處。張世傑看不起除江淮軍之外的旁係兵馬文天祥運往行朝的火火器、鋼弩和鎧甲江淮軍和近衛軍瓜分完了剩下給其他派係隊伍的很少。最近張、6二人又開始借著整軍之名一再削奪眾地方豪強兵權。要不是北元大舉南下的動作打斷了這個整軍過程在座的幾個主要將領兵權差不多要被剝奪乾淨了。
亂世之中軍隊的數量和質量代表著一個將領說話的硬氣程度。大夥不顧生死前來勤王卻收到這般待遇心中的不滿慢慢累積終於在最近積累到了極限。
原來大夥還指望國舅公楊亮節能替大家說幾句好話可那是個隻認銀兩不認人的家夥。讓他去找文天祥給大夥要軍械反複幾次文天祥給的都是銀票。楊亮節拿了銀票立刻把對大夥的承諾放在了腦袋後最近更甚竟然也圖謀著眾人手中為數不多的兵馬來假借太後的旨意要大夥唯他馬是瞻。
“此時就不要再爭了吧趕快做決定吧。張大人的特使馬上到了大夥還是合計好了保住自己的飯碗為正經！”聽眾人的話題有些亂翟國秀再次出來和稀泥。
今天大夥要見的人是張弘範的特使秦進升當年荊湖一帶赫赫有名的青年才俊。他將帶來北元鎮國大將軍張弘範的親筆信還有對眾人利益的承諾。
“是啊反正現在說什麼也晚了。咱們手中兵馬不足大夥又互相傾軋。這樣下去結局不是被韃子收拾了就是被自己人從背後收拾了。算了談個好價錢也算對得起自家子孫吧！”陳寶長歎一聲放棄最後的掙紮。
跟著大宋除了戰死的榮譽外大夥什麼都剩不下。及早投降了也許還能保證子孫的榮華富貴。哪個合算去年靜江與琣州那邊已經有先例鎮守靜江的馬塈將軍戰死了幼子一路討飯趕到海上報信。諸臣聞訊落淚除了名號外卻連幾百兩撫恤錢都舍不得拿出來給孩子救急。而琣州的楊立將軍率部投降北元卻允諾其保留手中私兵和官爵並封其子為管軍都統子孫相傳世代為大元守土。
“諸位大人這麼做對得起國家麼？千載之後史書上會怎麼說？”屋子角落一個方臉漢子大聲抗議道。“不如我們將來使一刀砍了然後提兵到前線助戰。大宋正是中興在望的當口諸位不做中興名臣也千萬彆做國家民族的罪人”
“翟寶你亂說些什麼怎麼關鍵時刻犯糊塗？”翟亮一步跨過去把方臉漢子硬生生從角落裡拉了出來“這個時候了你還上文天祥的當跟著他講那些國家大義！難道咱翟家栽培你這麼多年你全忘記了麼？”
“翟老將軍栽培提拔之恩末將不敢。是以末將才不敢看少將軍毀其身後清名。少將軍信任我是末將的福分。但身為宋人卻不敢因私恩而背故國！”方臉漢子輕輕推開翟亮的手一字一頓地說道。
他叫翟寶是翟亮的遠方堂弟被翟亮的父親親手提拔起來的。因剿滅廣南西路苗家土司的叛亂有功而一路晉升被翟家舉薦到步軍統製的職位上。翟寶作戰勇敢待屬下寬厚在軍中素有威望人送綽號“寶將軍”。翟亮自幼與他交好平素對他也信任有加一直視作膀臂。這次帶他來翟亮本來是為了炫耀一下增大些自己對眾人的說服力冇想到關鍵時刻自己的好友兼膀臂居然說出了這樣的話。
“原來寶將軍不知情啊我還以為寶將軍早答應了呢？”角落裡竊竊私語聲如針一樣紮進翟亮的耳朵。
“是啊寶將軍是血性漢子不像……”
大殿中的溫度一下子下降到冰點有幾個人稍微猶豫了一下看看翟亮那冒著火苗的目光悄悄地把手按到了刀柄上。
翟國秀看看天色估算著北元特使差不多該到了。笑著上前張開雙臂攏住二人的肩膀低聲勸解道：“翟將軍莫動怒寶將軍也彆火怎麼說一筆寫不出兩個翟字。事情已經做到這個分上了再退也冇有路了。寶將軍總不能看著老翟家幾千口被以謀逆罪抄斬吧。況且話說回來這兩年朝廷怎麼對咱們這些地方武將寶將軍也不是冇親眼看見……”
“朝廷對咱們的確有虧可這就能成為諸位投靠外族的理由麼？諸位現在懸崖勒馬還來得及。張大人在梅關一線屢敗韃子文大人的部屬也殺進了兩浙咱大宋國運未滅早晚有重新崛起的那一天。到時候大夥就是淩煙閣上可留名的忠臣子孫後代也跟著有身份。要是這時候降了將來韃子一旦敗出中原咱們是去塞外放馬還是等著被老百姓們用吐沫淹死！”
“是啊朝廷對咱們有虧可咱們是當兵吃糧的有守土之責啊？”幾個跟著上司來的低級武將低聲響應著慢慢從座位站起。守在大殿外的士兵不知道裡邊生了什麼事情探頭探腦地從門口向裡張望。
“諸位不要亂聽我一句話！聽我一句話！”翟國秀見勢頭不對扭過頭來大聲喊道。
“國秀叔你今天就是說出個天花亂墜來反正出賣大宋的事情咱們不會答應！”翟寶瞪著一雙牛鈴當般的大眼睛大聲抗議。
“怎麼能說出賣呢寶將軍你聽我把話說完麼？”翟國秀仗著自己的輩分高用嗔怪的口吻教訓道。“不是咱們出賣是咱力有不逮。文瘋子和張世傑都上了張弘範的當。在梅關領兵的根本不是鎮南大將軍。北元十萬主力已經繞過莫邪關和蒙山殺到藤州了。由鎮南大將軍張弘範親自帶領。咱們這幾個人手中人馬加一起不到三萬擋得住人家一擊麼？”
“啊！”刹那間眾人皆愣在了當場。廣南西路多山少平地沿途苗寨眾多危險重重。眼下又是雨季道路濕滑。隻有瘋子才會放棄從江南西路入粵而繞道廣南西路。
而偏偏張弘範就是一個瘋子！
竊竊私語聲漸漸平息了幾個試圖轉身離開的低級武將垂頭喪氣地坐回了原處。
“身為大宋將領難道彆人打到你家門口諸位記不起半點守土之責麼？翟寶見眾人氣餒揮動雙臂大喊道。
“喀嚓！”一道閃電跟著滾過一陣焦雷震德大夥雙耳嗡嗡直響。
“寶將軍寶將軍！”翟國秀推開氣得臉色蒼白的翟亮滿臉陪笑。“你想送死也不能硬拉著大夥是不是鎮南大將軍的特使馬上就到了你要抵抗就帶你本部人馬請便何苦耽誤大家的前程？”
“好好國難當頭你們不為國儘責也就罷了卻爭先恐後去出賣他。我倒要看看你將來怎麼對子孫說自己今日之事!”翟寶冷笑著目光從眾人麵孔上一一掃過大多數被他看到的人都垂下了頭不敢與他對視。突然他臉上的表情愣了一下不敢置信地扭過了頭。
半截刀尖從他的胸口漏了出來。翟亮站在他的背後臉上的笑容極其苦澀。
“你！”翟寶伸手戟指不敢相信自己的好朋友會下如此黑手。
“我！”翟亮後退幾步仿佛一個做了壞事的孩子拚命想遮掩自己的過錯。
“怕什麼你也是為了我們大家！”翟國秀依舊是滿臉笑容拔出佩劍在翟寶腰間又補了一記。
“咯嚓！”“喀嚓！”天空中閃電一記挨著一記老天仿佛也看不下去這種卑鄙舉動想用閃電把這渾濁的世界撕成粉碎。
翟寶的身體緩緩倒下血光高高濺起塗了廟裡的佛像滿臉。
“的、的、的”清晰的馬蹄聲從山門口傳來北元特使秦進升的馬車終於到了。
“轟隆隆焦雷一個個在頭頂炸裂震得人耳朵嗡嗡直響。伴著雷聲似乎有一句話始終在天地間縈縈繞繞。
“朝廷有對不起諸位之舉就可以成為諸位出賣國家的理由麼？”