第二卷 富第八章 欲問牡丹
“哈哈，中了，我就說我這次一定中！”虞萬兩高興地打賞了兩個丫鬟，欣喜若狂地拋起了書本。
羅清鳳暗暗翻了一個白眼，昨天不知道是誰還拉著自己反複擔憂成績，今天就成了“一定中”。笑容洋溢，這次自己還能夠得第一，想來是詩文加分的緣故吧！一個省那許多人考，未必冇有比自己好的，估計是那份新意投了主考官的緣法。
報喜的帖子先送到小院，羅清鳳和虞萬兩都接了，打賞過後，又讓人把喜報送回家中，讓家裡人也高興一下，兩個人就準備上路去京城了。
“早聽說京城繁華，可要好好去看看，我突然覺得會試還是很有希望考上的，嗯，一定要好好看書！”把自己扔到角落裡的書撿回來，虞萬兩乘興發願，羅清鳳隻當耳旁風，這樣的願望她聽過兩次了，都是成績出來後說，卻總是不見刻苦。
說是馬上啟程，實際還在萊陽郡多留了三天，收到喜帖第二天是要謝師的，把所有的主考官都請了，辦了個謝師宴，這樣的宴會本來要中榜的學子一起湊錢舉辦的，虞萬兩財大氣粗，一口氣應承了，把得意樓包了下來舉辦謝師宴。
來考試的學子約有三百餘，真正考中的還不到半數，總有八十餘位，且都是地位不高的，看了請帖羅清鳳有些疑問，後來才知，這一省雖大，卻最是僻壤，權貴之人少有在此地落籍的，自然也不會在萊陽郡考試，鄉試是必須回原籍考的。
虞家祖業就在此處，籍貫也在此處，所以才在此考試，如此倒有好處，從平均水平不高的人群中脫穎而出，還是很容易的。
若非有籍貫作為限製，大約也可以用竄考來增加上榜率。
得意樓曆來都被用來作為謝師宴的舉辦場所，一樓的普遍都是家貧且排名靠後的學子，二樓則是諸位考官和排名靠前的學子。
羅清鳳作為第一名理所應當和主考官同桌，而虞萬兩作為舉辦宴席的人也自然坐在了這一桌，幾句場麵話說過，謝師宴便正式開始了。
“看那典章，時論，我隻道是青年人老成，仍舊難掩鋒芒，冇想到榜首如此年輕，真是江山代有人才出啊！”主考官姓傅，名仲華，是一位和善的中年女子，她笑著看了看左右的考官，道，“咱們這些人可是老了，以後朝堂上必然是這幫小輩的天下！”
羅清鳳謙遜幾句，陪著飲了一杯酒，桂花釀口感微甜，若非那股桂花香，也就跟糖水一樣，根本不醉人。
“曾聽聞涪城有個作《勸學》名篇的稚童，與榜首同名，不知……”
“那便是鳳、清鳳了！”虞萬兩一聽樂嗬起來，豪爽地說著，差點兒把羅清鳳那個登不上台麵的小名叫出來，頓了一下又說，“何止《勸學》而已，那……”羅清鳳坐在虞萬兩的旁邊兒，在桌下踢了她一腳，除了《勸學》一篇，其他的諸如《荷下集》《梁祝》雖是好看，卻不是什麼主流的東西，難免被輕視，還是莫要揚名的好。
虞萬兩被踢了一下，嗬嗬笑了兩聲，改了口：“清鳳的詩作也是非常不錯的，正說要請傅大人指點一二哪！”
“哦？”傅大人揚眉而笑，“我隻說卷上那篇詩文已經不錯，若果有佳作，還要研讀一二！”
左右皆是附和，又言笑了幾句，便有各個考生過來敬酒，很是熱鬨了一番。這一桌酒吃到點燈才散，皆是儘興而歸，虞萬兩安排事情極其妥當，給各個考官都安排了轎子，又送彆了諸位考生，兩人才回到小院。
“你為什麼不讓我說啊，那《荷下集》已是不俗，《梁祝》更是驚豔時人，還被排成了戲，據說京中也是非常喜歡，隨便說出來哪一樣不比當初的《勸學》轟動，都是好事，做什麼說不得？”虞萬兩有些不解，張口就問。
羅清鳳見兩人一到書房，那兩個丫鬟就自覺離開了，便決定把這件事情徹底說清楚，也免得以後虞萬兩再口快，到處亂傳。
坐在軟榻上，羅清鳳不緊不慢地開口：“虞姐姐可知道當初我為什麼非要弄一個筆名？便是不想讓人知道之意。寫那些東西雖然可以投多數人喜好，那些考官也未必不看，不以為好，但到底不是主流。文士多看詩文論人品，更以雜說為末流，若是虞姐姐今日說出那兩卷書，少不得要給考官留下個不務正業，賣弄文字的印象，而……”
“不用說了，我知道了，是我想得差了，冇考慮到這麼多。”虞萬兩並不是不聰明，這話稍微點一下，她便通透了，露出歉意，“今日若不是鳳哥兒及時提醒，恐怕……枉我為姐，竟是差點兒毀了妹妹的前程！”
“姐姐莫要這麼說，也未必有那麼嚴重，不過我的家事姐姐也清楚，是不能不謹小慎微的，姐姐不以仕途為意，我卻是一定要在仕途上圖一個進取的，所以才處處留心，隻怕以後授人以柄。”羅清鳳索性今日把話說清楚了，以後若真是跟虞家翻臉，今日也算是打預防針了。
又跟虞萬兩說了幾句，羅清鳳便借口太累，回房休息了，她真的不想這般處處防備，卻不得不如此，她輸不起，虞萬兩好歹還有虞家支持，若是出了什麼事，也有人給她找門路，尋出路，而自己呢？一切都要靠自己，怎能不處處自保為要？
次日，投了帖子到傅大人府上，當天下午就得到了允見，把本來要作為行卷用的詩稿交了上去，第三天再被召見，卻是得到了一封推薦信。
“清鳳如此文采，必然是會試魁首！這裡有書信一封，清鳳到了京城，可先去她的府邸拜會。”傅大人的言辭隱晦，羅清鳳低垂著眼簾擋住了眼中的精光，這樣的推薦信可遇而不可求，自己的運氣果然是極好！
壓抑著激動接過了書信，謝過了傅大人，這才回到院子，本想跟虞萬兩說說這件好事，可竟然尋不到人，問了丫鬟才知道，隨著報信人過來的還有西門君實和虞鸞卿，她們正在外麵吃飯，等下便會回來。
等到晚間，逛街累了的三人才回來，問了才知，他們也是要去京城的，安陽王明年要開牡丹宴，虞鸞卿便是趕著去京城籌備參加牡丹宴的。
“這牡丹宴是什麼？”羅清鳳第一次聽說，不由好奇。
“牡丹宴我小的時候便聽說過，最開始辦牡丹宴的時候便是為了結親，據說安陽王的側夫便是在牡丹宴上認識的，而後來，牡丹宴一度停辦，這都有十年了吧，竟然又開始了，這可是男子出名的好機會，有點兒能力的莫不去參加，鸞卿能夠參加還要多虧了小叔叔！”虞萬兩嘿嘿一笑，道，“不止是鸞卿，咱們若是在會試上名次好，也是可以進去牡丹宴看看的，估計也唯有那一天，能夠一窺京城男眷的全貌！”
“看了又如何，那安陽王想來是要給自己的女兒挑選良夫，咱們去也隻能看看熱鬨而已，還不如不看，免得空勞牽掛！”羅清鳳戲謔著說。
虞萬兩一臉正色，道：“這你就不知道了，牡丹宴之後結親的何止是一家，怕是好多家都會借此相看準確了，咱們也未必是湊趣，誰知道會不會有人家相中咱們一表人才？”
“是，虞姐姐的確是一表人才！”這些年，虞萬兩的體重未減，但卻不顯得臃腫，反見健碩，很符合這裡的審美觀，的確稱得上一表人才。
“這話我怎麼聽得那麼彆扭，不是暗藏玄機吧？”虞萬兩嘀咕一句，見羅清鳳似笑非笑總覺得不妥，但也冇聽出什麼不對，就不再提了。
“我記著牡丹的花期是在春吧，這會兒尚未入冬，用得著去那麼早嗎？”
“聽昨天那話，我還當你聰明，考慮周到細致，卻原來是把聰明都用到了詩文上，人情交際半點兒不計較的！”虞萬兩笑著損了羅清鳳一句，說，“牡丹宴的請帖咱們是必然冇有的，安陽王所請的人也是有數的，幾個大家罷了，但最後到的肯定多，為何呢？便是這等親戚一個帶一個了，小叔叔的請帖到時候可以帶上鸞卿同去，這份人情暫且不說，鸞卿去了之後不可能一人不識，獨坐枯席吧！他早些去京，一來與咱們同行便利，二來也可以拜會一下虞家祖上在京的一些朋友，更是要到西門府上拜訪一二，以增故舊，三來，他久居僻壤，衣飾禮儀在咱們這裡必然是拔尖兒的，在京城卻未必，有些陋習還要早早改過才好，總而言之，早去總有好處，應當是越早越好的！”
“那，他自己願不願意去呢？”說是牡丹宴，也就是變相的相親宴，想來男方相貌出眾，是極容易在此宴上出風頭，從而嫁入豪門的，就不知虞家是否有這樣的意思了。
虞萬兩古怪地看了羅清鳳一眼，說：“他怎麼會不願意去，在這等地方，他怕是找不到什麼好人家的，倒不如在京中找，你這問題實在古怪！喔，我知道了，莫不是你看上我家鸞卿了，所以才有此一問？”
“胡說什麼，這等話莫要胡說！”羅清鳳立時翻臉，可惜兩靨飛紅，反而像是印證了虞萬兩所說。