第三十七章：蓄勢待發
自從炎翼的蘇醒，整個部落的氣氛發生了翻天覆地的變化。無數村民每日爬上山頂，朝拜神獸，獻上貢品。即便是村裡的孩子們，也都在努力攀爬山頂，參與這神聖的儀式。炎翼並不需要食物，但它從未拒絕這些忠誠的子民，始終默默接受著他們的奉獻。
自從與炎翼結盟以來，萊昂希爾感覺到自己的身體正在逐漸變強。寒冷不再能夠束縛他，力量似乎增強了不少，甚至感覺身高都變得稍微高了一點。每當他走在族人之間，大家對他的尊敬不亞於對酋長的敬仰，連老酋長也是如此。
“這才有個皇子的樣子嘛！”塔巴爾笑著說道，“將來的一國之君，必須得有這種威嚴！”
萊昂希爾雖然聽得笑意滿滿，但心底卻有些不自在。他輕歎了一口氣，說：“我可不想做那種高高在上的國王。隻有暴君才會讓臣民卑躬屈膝，畏懼不已。這樣的統治者最後必然自食惡果。”他看了看四周，目光堅定，“我不希望我成為那樣的人。”
萊昂希爾心中的困惑漸漸加深。雖然他已經得到了炎翼的認可，也成了部落的領袖，但他始終不敢輕易接受這份“高高在上”的榮耀。他找到老酋長，打算開誠布公地談談這個問題。
“我哪來的資格，受你們如此尊重呢？”萊昂希爾問道。
老酋長微微愣了愣，隨即搖頭笑道：“我們全都是炎翼的子民。既然炎翼已經與您結盟，那您就是我們的酋長。您已是炎翼的盟友，那就是我們應該尊敬和服從的領袖。”
“我明白，”萊昂希爾深吸了一口氣，平靜地問道：“那你們要派出多少人來協助我？”
老酋長笑得更加燦爛：“當然是全部都去了！炎翼既然選擇了您，我們必將全力支持您。”
萊昂希爾的臉色一沉，立即搖頭：“不可以。我們冇有為治理這個村莊貢獻過什麼，不能要求你們為我付出這麼多。”他頓了頓，語氣更加堅定，“一個合格的統治者不會將所有子民都投入戰爭之中。真正的領導者，是為自己的人民創造和平，而不是讓他們為戰爭付出所有。所有的犧牲，必須是有選擇的。”
老酋長看著萊昂希爾，眼中閃過一絲敬佩。他沉默片刻，最終長歎一聲：“您將來一定是一位偉大的酋長。”
不久，萊昂希爾的命令傳達到了部落的每個角落。戰士們自發組織了一場選拔賽，以挑選出最強的十個戰士，準備隨萊昂希爾前往大陸。
這天，萊昂希爾和塔巴爾、海莉正在討論回到大陸後的戰略時，尉堪匆匆趕來，神色有些不安。
“酋長大人……”尉堪低聲說道。
萊昂希爾微微皺眉：“我說了多少遍，彆叫我‘酋長’，叫我萊昂希爾就行。”
尉堪愣了愣，麵露難色：“那怎麼行呢？這不合規矩。”
“這是命令！你就慢慢習慣吧。”萊昂希爾歎了口氣，“說吧，什麼事？”
“有個人想要參加隨行戰士的選拔。”尉堪吞吞吐吐地說道。
“那就參加吧，”萊昂希爾點頭道，“有誌向有勇氣的人都可以參加。”
“可是那個人……”尉堪猶豫了片刻，“是圖卡。”
圖卡？萊昂希爾愣了一下，眉頭緊蹙。
“圖卡？”海莉冷笑一聲，“他差點害死你，怎麼還敢參加隨行戰士的選拔？他真是夠膽大！”
“是啊，”塔巴爾也氣憤地說道，“像他這種心機深沉的人，怎麼能信任？在戰場上憑這種心術，怎麼能為我們征戰？”
尉堪低頭不語，最終小聲說：“圖卡是我們部落裡最優秀的偵察兵，能夠隱匿在任何地方，靠近敵人時無人能察覺。他的能力，絕對值得我們重視。”
萊昂希爾深深吸了一口氣，眼中閃過一絲猶豫，“他真的這麼厲害嗎？”
尉堪點點頭：“隻要他藏在陰影裡，就冇有人能找到他，而他盯上的目標，逃不掉。”
“你把他帶過來吧。”萊昂希爾沉思片刻，作出決定。
冇多久，圖卡被帶了進來。他的雙手被藤蔓緊緊綁住，麵上依然帶著不服氣的神情。看到萊昂希爾時，他眼中的怒火顯而易見。押送他的戰士讓他跪下，他卻死活不肯。
“不必為難他，放開他。”萊昂希爾揮揮手，冷靜地說道，“圖卡，你要參加選拔嗎？”
圖卡冇有回答，嘴巴緊抿，似乎不想與萊昂希爾說話。
萊昂希爾走到他麵前，目光冷靜，“為什麼呢？為什麼非要參加？”
圖卡彆過臉，冷哼一聲，“不用你管。”
萊昂希爾深吸一口氣，繼續問道：“你知道選拔出來的戰士將會隨我出征大陸，我有權決定誰能跟我一起去，你最好跟我說清楚。”
海莉在旁邊憤怒地說：“你還真敢！你差點害死萊昂希爾，現在居然還想參與隨行？”
塔巴爾也冷笑道：“你能在戰場上大展身手，我會相信你？彆做夢了！”
尉堪咽了口水，看著一旁的圖卡，“他確實是我們最出色的偵察兵。可是……我也不知道該不該讓他參加，所以來向您報告。”
圖卡終於抬起頭，眼中閃過一抹複雜的情緒。他咬牙道：“我是炎翼的子民，我願意和它並肩作戰。看到我的同胞們在外麵征戰，而我被關在這裡，簡直比死還難受！”
“你想得美！”旁邊的戰士大聲說道，“你差點害死了酋長，現在居然還敢要求參戰？”
圖卡低下頭，咬牙切齒，但冇有再說話。
萊昂希爾走近他，抽出劍，慢慢走向圖卡。圖卡見狀，苦笑道：“過去的錯誤，就讓它過去吧。”
萊昂希爾停下腳步，揮劍割斷了綁住圖卡的藤蔓。
“你……”戰士們都驚訝地看著萊昂希爾，眼中充滿不解。
圖卡自己愣住了，他根本冇料到會是這個結果。
萊昂希爾輕聲說道：“希望你憑借對炎翼的忠誠，永遠勇敢地戰鬥下去。如果你能通過選拔，我會帶上你。”