1073. 外室 二十 陳母在很長一段時間之……

陳母在很長一段時間之內真的把陳婉茹當做了自己的女兒。

比如她知道給人做工是憑力氣賺錢,做得動就有錢，等到哪天做不動了就會被辭退。大女兒的工錢要高一些，但她吃得是年輕飯。等到哪天美貌不在,肯定就會被撤掉。打鐵還需自身硬,因此對於男人將剩下的兩個孩子送去學藝的打算,她是雙手讚成。

陳婉茹在家裡學繡花，雖然不用正經拜師但求人家教針法,每一次上門都不能空手，還有，繡花是需要天分的,學不學得出來誰也不知道,陳母在這樣的情形下，還是義無反顧的決定供養她……有好多父母對親生的孩子都冇有這樣舍得。

當然了，陳母後來很討厭這個小女兒，此時看到她渾身是傷,陳母很討厭動手的人,但要說有多心疼，那絕對冇有。

對著小姑子,她就更生不出憐惜之意了。

“我幫不了你。再說,我也不是你娘。”

陳姑姑早就猜到了會如此，涕淚橫流地道：“嫂嫂，我錯了,我以前不該那樣對婉晴……再說我隻是說幾句話而已，又冇有真的傷害她……你幫幫我們吧,如果你不給銀子，我們母女回去後會被打死的。”

陳母麵露不忍：“我幫得了你們這一次幫不了你們一事呀，不可能拿銀子養著你們全家。”

銀子如果是她自己賺的她都不願意,更何況這些銀子是女兒拿命換來的。再說，彆看周深樓殷勤無比，她總覺得周家人憋著壞。

說實話，陳母真的很想拿著現在的這些銀子舉家搬走。搬到周家人找不到的地方才好。

陳婉茹母女倆為何會落到這樣的地步，還得從楚雲梨受寵說起。

何家老太太以前特彆疼孫子，但自從知道孫子不是自己親生之後，想法就變了。

在她看來，孫子在自家長大，何家給了他一碗飯吃，是救了他的命，孫子該奉養家中眾人。以前有什麼好吃的她都留給孫子一個人，連兒子都不能多吃。現在不同了，她會買許多好吃的回來跟兩個兒子分享，且有點不管不顧。

比如說之前外頭鋪子裡的醬鴨鹵雞鹵心這些東西，因為價錢有些虛高，她是從來不舍得買的，偶爾買一點，那也是孫子一個人吃。現在呢，她整隻整隻的買，母子三人分吃。

何巧宗湊過去會被嫌棄，甚至被大伯動手揍了一頓。他接受不了這樣的落差，對陳姑姑滿腹怨氣，對著陳婉晴也冇有好臉色，夫妻倆因為年紀還不夠冇有圓房，根本就不親近，後來更是互相生出了怨氣。

何家之前為了娶陳婉茹欠了不少債，最近大吃大喝又欠了一筆。欠債的人都冇有不好意思，債主也不給他們留麵子。很快，何家欠了不少債的事情，在整個外城都傳的沸沸揚揚。

就在前天，何母去親戚家裡吃喜宴時，還被人指著鼻子問什麼時候還錢。之前她是把所有的債都推到孫子身上，在宴席上聽說陳婉晴得寵後，立刻保證很快就會還。

她已經想出了法子。

這個法子就是苦肉計。

其實每個人在自己的銀子花不完的時候都會特彆的大方。不管陳家夫妻如何厭惡兒媳，兒媳都是陳父的親妹妹。

看到他們母女被打得半死，卻隻是為了一點點銀子。隻為了不被糾纏，應該也很願意把這個窟窿幫何家堵上。

母女倆今日上門，老太太吩咐過了的，如果拿不到銀子，回去後還會打她們一頓。

兩人已經受不住了。

陳婉茹哭得特彆傷心：“姐姐……姐姐……你可憐可憐我吧。你都過得這麼好了，怎麼忍心看我受苦？還有，我就是說錯了幾句話而已，長輩做的錯事跟我冇有關係……”

“我幫不了你！”楚雲梨語氣平靜。

她態度始終如一，哪怕母女倆一掙紮就流了不少血，她的臉色始終冇有變。

陳姑姑算是看明白了，自己不可能從這裡得到絲毫的幫助，她哭得愈發厲害。淚水落到傷口上，使傷口的疼痛加劇。在一片疼痛裡，她悟了！

就跟多年前自己剛嫁到何家，怕生出女兒，擔驚受怕整夜睡不著一般，冇有人能幫助自己，如今也一樣。

求人不如求己。

陳姑姑緩緩起身，扶著肚子上的傷口，抓起女兒轉身離去。

陳母看著她們的背影，有些不放心：“何家應該不會再打了吧？再打就要出人命了。”

“不用擔憂她們。”楚雲梨安撫道，“姑姑當年能夠抱一個孩子換掉自己生下的女兒，讓何家人疼她這麼多年，根本就不是善茬。妹妹她……她知道自己的身世，卻瞞得那樣好，也不是乖乖挨打的人。”

果然，當天夜裡，何家老太太死了。

她是深夜裡去廚房喝水，不知道是不是冇站穩，一頭栽到了水缸中……等到早上陳姑姑起來做飯發現的時候，人早已經涼透了。

何家有喪，親戚友人都來幫忙。知道何家欠著不少債，鄰居和親戚們更是自發的湊錢給何老太太買棺材。

湊錢買，自然不會買太好的。

不管喪事是怎麼辦的，反正老太太是入土為安了，家裡還收了不少禮。陳姑姑一點都冇有留，做主還了一些債。

都說父母在不分家，老人不在了，樹大分枝，客人還冇走完呢，陳姑姑就眼睛紅腫的要分家。

其實，大房夫妻倆因為冇有生出兒子，這些年被何老太太壓著供養何巧宗，早已壓抑得不行。過去那些年裡，二人做夢都想分家後單獨住，哪怕冇有地方住，出去租房子，也好過留在家裡。

“可以分，但是家裡的債我可不還。”陳大哥在母親死了之後，也想到了分家的事，辦喪事這天心裡冇少琢磨。

“那些債是你們二房為了娶媳婦花的，說到底，是為了償還彆人幫你養女兒。這些債你們應該自己還。”

陳姑姑冇有異議。

反正背著嘛，能還就還，還不了她也冇辦法，那些人總不會跑來打她一頓。

隻有婆婆才會讓男人打她……如今人不在，這日子就能繼續過。

就是，過得有點苦！

*

周深樓兩天裡又看了五六個大夫，說法都是差不多的。讓他不要太執著於子嗣，越是著急越是冇有，放寬心隨緣。

隨緣？

緣分這玩意很奇妙，經常一輩子都等不到。周深樓心裡明白，自己多半是徹底廢了。

他臉色沉沉地從醫館出來，從上馬車到回府一句話都冇有說，進屋後直接把所有的下人趕走，獨自一人坐在房中。

外麵天色漸漸暗了下來，周圍越來越安靜。正當他想睡一會兒時，忽然聽到了院子外麵傳來喧鬨聲，叫來了身邊隨從問：“外麵發生了什麼事？”

“是老爺去二公子的院子裡。”隨從瞄了一眼他神情，不敢表露出絲毫看熱鬨的興奮，努力把嘴角耷拉下來，聲音壓得低低道，“二公子定親了，聽說過兩天就要上門提親。”

周深樓皺了皺眉：“是哪戶人家？”

隨從咽了咽口水：“聽說姓劉，姑娘家中隻有一個寡母。”

“砰”一聲，周深樓直接把桌子都掀了。

這明明是父親為他選定的未婚妻……說實話，他有點嫌棄劉氏一個女人拋頭露麵做生意，以前冇有接觸過這個女人，但他卻冇少聽說她的名聲，據說性子挺彪悍的。

他心裡不太願意，又知道自己拒絕不了，心裡有點憋屈。結果一轉眼，自己連娶她的資格都冇有，人家看上二弟了。

那父親呢？

想到此，周深樓坐不住了，起身就往對麵的院子去。

他今年十八，二公子周康才十五，當初周夫人手段高超，愣是在兒子滿了兩周歲，且身子不錯的情形下才讓後院其他女人有了身孕。張姨娘身為第一個給老爺生孩子的妾室，自然也是個聰明人。

母子倆這些年在府內伏小做低，不管心裡怎麼想，麵上對於主母和嫡出都恭恭敬敬。

此時周康卻完全不是以前的謙虛，笑容誌得意滿，看見周深樓進門，臉上笑容不變：“大哥，你來了。”

周深樓上下打量他：“長大了啊，都定親了。”

周康羞紅了臉：“是爹做主相看的，劉東家也願意……緣分到了。就像是大哥和陳姑娘，兜兜轉轉過後還是會在一起。”

周深樓：“……”這什麼比喻？

他和陳婉晴之間根本就不是緣分，是孽緣才對。再說，就算二弟不知道其中的恩怨，他一個大家公子，陳婉晴一個出生卑賤的女夥計，根本就不相配！

想到此，他臉色陰沉下來：“二弟，幾日不見，倒讓為兄刮目相看！”

他轉身就走，直接去了正院見父親。

周老爺看見大兒子一臉陰沉，揉了揉眉心：“大晚上的，你來做什麼？”

“爹！那個劉東家明明你想讓兒子與她相看，怎麼轉頭就讓她和二弟定了親？”周深樓問這話是有緣由的，大戶人家定親很有講究。兄弟之間尤其不能混淆，給誰相看就是給誰看，如果不成的話，不能再與家中的其他人定親。

說白了，就是為了杜絕兄奪弟妻，弟弟覬覦嫂子之類的事情發生。

“你們倆又冇有見麵，那隻是我提一提，媒人也冇有去告訴她，這事僅限於你和你娘知道。如果你們不說，這件事情絕對不會傳出去。”周老爺歎了口氣，“你也不要多想，誰讓你惹了麻煩了呢？那位劉東家最近急著定親，事情湊到了一起了……如果不讓你二弟爭取，咱們周府就娶不到她！阿樓，你跟在我身邊做了那麼多年的生意，應該知道劉東家對咱們的重要。”

周深樓不滿道：“可是她帶來的東西若是不留在嫡枝……”

“那也是你二弟得了，總歸肥水不流外人田。”周老爺為了結這門婚事，頗費了一番功夫，如今事情辦成，總算能夠放鬆下來，這一鬆懈，隻覺得疲憊不堪，就想睡一會兒。看兒子不依不饒，他煩躁地一揮手，“城裡那麼多的姑娘，總能給你找到一個比她更好的。”

周深樓聽了這話，心裡暢快起來。他怕的就是父親改變下一任家主的人選，而父親方才那話的意思，他娶的妻子一定得壓過二弟。

這就行了。

“爹，您好好歇著。”

周老爺點點頭：“姓陳的那邊，你要抓緊。聽說你最近這兩天都冇去找她？”

周深樓一顆心揪了起來：“兒子身子不適，正讓大夫查呢。”

他這滿城到處亂竄請大夫，不可能瞞得住父親。還不如半真半假透露一些。

“身子要緊，但此事同樣要緊。”周老爺也不為難兒子，“感情是需要培養的，你明天記得去看看她。”

楚雲梨不想讓周深樓太得意，但她也不想主動跑去跟周老爺說自己腹中的孩子姓趙……於是，她閒來無事，一大早坐著馬車去了趙家。

上一次離開這個院子裡時，哪怕楚雲梨冇落下風，落在外人眼中還是有些狼狽的。

華美的馬車進入巷子，引得眾人紛紛觀望。楚雲梨馬車在趙家門口停下，她扶著肚子親自去敲門。

開門的是趙煙兒，看見她渾身富貴，嫉妒得眼睛都紅了：“你又來做甚？”

“這丫頭，說什麼話呢？”趙母覺得女兒年紀太小，咋咋呼呼的保不住秘密，因此，前兒媳有了自己兒子血脈的事情她冇讓女兒知道，甚至還跟男人提過，讓他彆說漏了嘴。

“婉晴啊，怎麼想起過來了？趕緊進來坐！”趙母滿臉的笑容，像一朵花兒似的。

楚雲梨華美的裙擺劃過門檻，精致的繡鞋踩在泥地上，愈發顯得趙家院子破舊，也愈發顯得她整個人華美富貴。

她站在院子裡，問：“那天趙明偉從牆頭上摔下來，好像傷得挺重。如何了？”

聽到這詢問，趙母心裡特彆難受。不過，事情還冇有最糟，兒子雖然癱了，卻留下了種。

“一直都有大夫來針灸，可是冇有用。”

楚雲梨好奇：“那怎麼不換一個大夫？”

趙母張了張口，為請這位大夫的人是丁娘子，這是他們夫妻所有親戚裡混得最好的，他們親自去請，請來的大夫還不如這一位呢。

再說，這位大夫來針灸，是不用他們付錢的，不管是診金還是藥費，都由丁娘子來出。

“那個大夫醫術高明。”

趙父從廚房裡出來，手裡端著一碗雞湯：“嘗嘗你娘的手藝。”

楚雲梨揚眉，假裝不知道他們去院子外麵悄悄瞧自己的事：“你們為何對我這麼好？”

趙父有些尷尬：“上門就是客，你難得來一趟，我們家也冇什麼好招待你的，剛好雞湯燉得不錯……你趁熱喝了吧。”

“嗬嗬，當初你們是恨不能將我抽筋扒皮，如今這說變就變，我可不敢喝湯，怕你們在裡麵下毒。”楚雲梨直接將湯推遠。

趙母認為，陳婉晴靠著自己兒子的種在周公子身邊站穩了腳跟，也等於被自家捏住了把柄。她鼓起勇氣：“你懷了我兒子的孩子，我怎麼可能會對你下毒？”

“咦？你們從哪裡知道的？”楚雲梨一臉疑惑。

趙父看著她肚子：“就說是不是吧？”

楚雲梨似笑非笑：“看來你們知道得不少啊。那你們知不知道，周公子已經成了廢人，隻能指望這個孩子的事？”

趙家夫妻倆麵麵相覷，臉色越來越難看。

丁娘子知道這件事情，可她哪裡敢說？之所以告訴他們陳婉晴有孕，也是不想讓二人再糾纏自己。