第782章：皇帝理直氣壯
群臣散儘,暹羅行宮歸於寂然。
熱帶的夜來得突兀,前一刻天際尚有幾縷殘霞如血,後一刻便已暗沉沉地壓了下來,連星子都被那層厚重的濕熱水汽遮得模模糊糊。
行宮後院的書房裡點著四盞琉璃燈,燈焰不甚明亮,卻將滿室照出一片溫黃。
皇帝換了一身便服,半靠在書房的藤椅上......這藤椅是暹羅本地的手藝,編得極為細密,坐上去涼絲絲的,比紅堡裡那些沉甸甸的檀木椅子舒服得多。
孫傳庭坐在對麵。
他坐得很端正,即便皇帝已經說了隨意些,他依舊脊背筆直,雙手擱在膝上,目光沉靜而專注。
這是他多年為官養成的習慣......在皇帝麵前,可以放鬆心神,但不可以放鬆姿態。
姿態是給人看的,心神是給自己用的,二者不可混淆。
不過,與數年前相比,孫傳庭坐在皇帝麵前的氣質,確實有了極大的變化。
數年前......他初任陝西總督......在皇帝麵前,是柄剛剛出鞘的利劍,鋒芒畢露,銳氣逼人,渾身上下都是一股”給臣一道旨意,便能替陛下平了這個天下”的傲氣與狠勁。
那時候的孫傳庭,懂軍事,懂政務,懂用人,但他不懂的東西更多......
他不懂皇帝為什麼要做那些看起來匪夷所思的事,不懂那些超越了認知的決策背後藏著怎樣的深意,不懂為什麼這個年輕的天子似乎能看見三十年、五十年,甚至百年之後的天下大勢。
他隻是執行,不問緣由。
但如今不同了。
陝西總督,他治軍平叛、安撫流民、屯田積糧,將一個殘破不堪的陝西打理得像模像樣......他親眼看見皇帝推行的新政如何在陝西生根發芽,看見那些被世人視為異端的做法如何一步一步地改變了陝西的麵貌。
江蘇巡撫,他從西北的黃土高原來到江南的水鄉澤國,從剿賊平叛轉向了商貿稅賦、水利漕運、士紳管理.....他的眼界被強行撐大了十倍,他開始明白,治天下不隻是治軍與治民,更要治商、治工、治學、治器。
而後擢升吏部尚書,入閣參預機務,隨侍皇帝左右......他終於有機會近距離地觀察這位天子的思維方式,觀察他如何決策、如何布局,如何在千頭萬緒之中抽絲剝繭,找到那根最要緊的線頭。
耳濡目染之下,孫傳庭的變化是脫胎換骨式的。
他不再隻是一柄利劍。
他變成了一麵鏡子......一麵能夠在一定程度上映照出皇帝思維輪廓的鏡子。
雖然那映像還模糊,還殘缺,還有許多看不清的角落,但至少,他已經開始理解那個輪廓的大致形狀了。
近朱者赤。
非獨氣質之變,實乃心智之也。
茶過三巡,皇帝忽然放下茶盞,沉默了片刻。
皇帝不是一個喜歡沉默的人,他若沉默,便意味著他接下來要說的話,需要斟酌。
果然。
“伯雅,”他用了孫傳庭的字,“朕跟你說個事。”
孫傳庭微微躬身,“臣恭聆。”
皇帝道:“老首輔孫承宗,今年七十三了。”
這句話落下來,書房裡的空氣忽然變得微妙起來。
孫傳庭的手指,在膝蓋上極輕微地動了一下......
首輔。
大明的首輔是百官之首,是內閣的核心,是皇帝與朝臣之間的樞紐。
首輔之去留,牽動的不隻是一個人的仕途,是整個朝局的格局。
皇帝繼續道:“孫閣老輔政有年,功勳卓著,朕對他敬重有加,這一點你是知道的。但是......”
他停了一下。
“但是,人終究是會老的。七十三歲,放在前朝,做首輔的也不是冇有......嚴嵩七十多了還坐在那個位子上,張居正雖然死得早,但他當年用的那些老臣,許多也是七老八十了。可是......”
他的目光落在孫傳庭身上,帶著認真的神情。
“伯雅,如今的大明已不是當初的大明了。”
孫傳庭沉默地聽著。
皇帝道:“當初的大明,守著祖宗的那片江山,關起門來過日子,朝政的事,無非就是那幾樣......吏治、賦稅、軍防、水利、科舉......這些事,老成持重的人做起來,反而比年輕人做得好,因為經驗夠、人脈廣、手腕老到,
能壓得住場麵。”
“但現在不一樣了。大明的疆域,從遼東到錫蘭,從呂宋到婆羅洲,橫跨萬裡,縱貫南北.......
要管的事,已經不是當初那幾樣了。
海外十幾個省的行政、軍事、商貿、移民、治理、談判、礦政、航路、水師......這些事,一樁比一樁新,一樁比一樁複雜,一樁比一樁需要精力、體魄,反應速度。”
他歎了口氣。
“七十三歲的老首輔,能不能處理這些事?能。憑他的才智和閱曆,當然能。但......他還能處理多久?三年?五年?他的精力,還能支撐他每天批閱那些從萬裡之外送回來的公文,應付那些層出不窮的新問題嗎?”
這番話說得極為坦誠,也極為敏感。
首輔去留之議,向來是朝堂上最微妙,最危險的話題......說得好,是憂國憂民;說得不好,便是結黨營私、覬覦相位。
皇帝親口說出來,分量自然不同,但即便是皇帝,說這種話時,也須得極為慎重。
孫傳庭聽完,冇有立刻開口。
他在心裡迅速地權衡著......皇帝為什麼要跟他說這件事?是試探?是征詢?是鋪墊?還是......已經有了決定,隻是在尋找一個合適的人來接話?
他不敢接。
不是不懂,是不能接。
首輔之議,非人臣所可言。
縱使皇帝親口問起,人臣亦當謹守分際,不可輕率置喙。
此乃為臣之道,亦乃自保之術......古往今來多少能臣乾吏,便是栽在了這種“皇帝親口問了,我便老老實實答了”的坑裡。
孫傳庭垂首,道:“此事關乎國本,臣不敢妄議。”
滴水不漏。
皇帝看了他一眼,目光裡閃過極為短暫的......像是欣慰,又像是無奈。
他當然知道孫傳庭為什麼不敢接話。
他將這個話題輕輕揭過,道:“也罷。此事不急,等回了京師再說。”
孫傳庭心中微鬆,但麵上不顯。
皇帝將茶盞裡剩下的半口茶飲儘,換了一個話題。
這一次,他的語氣輕鬆了一些......
“伯雅,朕考考你。”
孫傳庭精神一振,“臣恭候。”
皇帝道:“你隨朕走了天竺、南洋一圈......朕問你,你之見,大明本土與南洋、天竺之間,應當如何更好地發展?”
這個問題範圍極大,大得幾乎冇有邊際。
但孫傳庭並不怵這種問題。
他在陝西、江蘇、吏部三處曆練多年,肚子裡早已裝了不少貨,且隨侍皇帝左右,見聞日廣,思慮日深,對這個問題他確實有一些想法。
他略一沉吟,
“臣以為,大明與南洋、天竺之間的發展,要緊之處有三。”
皇帝道:“講。”
孫傳庭道:
“移民實邊。南洋與天竺,地廣人稀......當然,天竺的人不少,但漢人極少。
若要將這些地方真正變成大明的疆土,不能隻靠駐軍與官吏,須得有大量的漢人百姓遷居過去,落地生根,繁衍生息。
臣以為,朝廷當從福建、廣東、浙江、江西等人口稠密之省,有計劃地組織移民,給田給屋,免稅數年,讓百姓願意去,去了之後能留得住。
三五十年之後,漢人在那些地方占了多數,風俗化,語言漸通,那些地方自然而然便成了大明的血肉,再也分不開了。”
皇帝微微點頭,冇有說話。
孫傳庭繼續道:
“修路通商。南洋諸省與大明內地之間,路途遙遠,消息往來動輒月餘。
若要發展,先得把路修通......陸路方麵,從廣西入安南,從雲南入緬甸,須拓寬驛道,增設驛站,使公文、軍情、商貨得以快速傳遞。
海路方麵,從福建、廣東出發,經呂宋、馬六甲、錫蘭,至天竺各港,須建立定期航班,配以水師護航,確保航路安全通暢。
路通了,商貨自然流通,稅賦自然增加,各省之間的聯絡亦自然緊密,所謂道路者,天下之血脈也,血脈不通,則肢體接廢,血脈暢達,則四肢百骸俱活。
皇帝又點了點頭,目光裡多了一絲讚許。
孫傳庭道
“興辦學校。南洋與天竺的百姓,不識漢文,不通華語,風俗迥異,信仰各殊......若要同化之,光靠移民是不夠的,須得從教化入手。
臣以為,朝廷當在各省的府城、縣城,普遍設立官學,教授漢文、漢語、大明律法與禮儀。
凡當地百姓子弟入學者,免其學費,優異者許其參加科舉,入仕為官。
如此,不出三代,當地百姓之中必有大量通曉漢文、認同大明之人才湧現,屆時治理之難,自然大減。
此所謂教化者,王者之大業也;十年樹木,百年樹人,移風易俗,莫善於此。”
三條說完,孫傳庭微微躬身,道:“臣見識淺陋,所言粗疏,請陛下指正。”
皇帝聽完,冇有立刻評價。
他從藤椅上坐直了身子,看著孫傳庭,神情裡有讚許,有期待,還有種像是在斟酌該不該把某些話說出來的猶豫。
良久,
“你說的這三條,都對。”
孫傳庭微微鬆了一口氣。
“但……………”
皇帝話鋒一轉,
“但你說的這三條都是治標之策,不是治本之道。”
孫傳庭一怔。
皇帝道:“移民、修路、辦學......這些事,當然要做,而且要大做特做。但這些都是手段,不是目的。朕問你的是如何更好地發展,你給朕的回答是如何更好地管住......發展與管控,不是一回事。”
孫傳庭麵色微變,垂首道:“臣愚鈍,請陛下明示。”
皇帝站了起來。
他走到書房的窗前推開窗子,潮濕而悶熱的夜風立刻湧了進來。
“伯雅,你想過冇有......朕為什麼要花這麼大的力氣打下天竺,打下南洋?”
孫傳庭道:“開疆拓土,揚我國...……”
“不對。”
皇帝打斷了他。
“開疆拓土、揚我國威,那是說給天下人聽的。朕跟你說的,是實話。”
他轉過身來,麵朝孫傳庭。
“大明打下天竺和南洋,不是為了虛名,是為了......利。”
利。
這個字從皇帝嘴裡說出來時,孫傳庭的眉毛微微動了一下。
在華夏的傳統裡,利不是一個好字眼。
士大夫們講究的是義利之辨,言必稱義,恥於言利。
一個讀聖賢書出身的官員,若是公然以利為行政之旨歸,必然要被同僚們群起而攻之,斥為小人、商賈之流。
但皇帝說了。
而且說得理直氣壯。
皇帝看出了孫傳庭眉宇間那微妙的不自在,“怎麼?朕說利字,你不舒服?”
孫傳庭低聲道:“臣......不敢。”
皇帝哼了一聲,“有什麼不敢的。君子喻於義,小人喻於利。孔夫子的話,朕也讀過。但孔夫子還說過另一句話......富之。
讓百姓富起來,然後才談得上教化。
百姓都吃不飽飯,你跟他講仁義道德,他聽不進去的。
這番話說得直白而犀利,全無帝王之尊的矜持。
孫傳庭心頭微震......他已經習慣了皇帝這種直截了當不繞彎子的說話方式,但每一次,他還是會被震撼。
皇帝重新在藤椅上坐下,倒了一杯茶,推到孫傳庭麵前。
“喝口茶,朕慢慢跟你說。”
孫傳庭端起茶盞,卻冇有喝......他此刻全副心神都集中在皇帝的話上,連茶味都顧不上品了。
“天竺與南洋,地廣物博,物產豐,遠超你我的想象。
但這些物產在當地人手裡,不過是尋常之物......棉花,他們拿來紡粗布;甘蔗,他們拿來榨紅糖;香料,他們拿來拌飯吃;礦石,他們挖出來堆在那裡,不知道怎麼用。
這些東西的價值他們看不見,也不知道怎麼把它變成真金白銀。”
“但朕看得見。”
皇帝的眼睛在燈火下亮得驚人。
“大明有三樣東西是天竺和南洋冇有的......第一,技術。
大明的紡織技術、冶煉技術、造船技術、製瓷技術,遠遠領先於天竺和南洋。
第二,市場。大明有兩萬萬百姓,這兩萬萬人的吃穿用度,便是天下最大的市場。
第三,商路。大明控製著從南洋到印度洋的全部航路,貨物想往哪兒走,大明說了算。”
“技術、市場、商路......有了這三樣東西,天竺和南洋的物產才能真正變成財富。而朕要做的就是......把這個變的過程,牢牢掌握在大明的手裡。”
他停了一下,讓孫傳庭消化這番話。
“朕跟你說四件事。”
“天竺與南洋,氣候炎熱,雨水充沛,一年四季都能種東西。大明內地需要的棉花、甘蔗、香料、胡椒、靛藍......這些東西,在天竺和南洋種起來,比在內地種,產量高出三倍五倍不止。”
“朕的意思是......在天竺和南洋的適宜之地,大規模興建種植之園。
由大明的商人出銀子、出技術、出種子,當地的百姓出勞力,雙方合力,將那些荒地、旱地、林地,全部開墾出來,種上經濟作物。
產出來的東西,一部分供應當地,大部分運回大明內地......棉花運回鬆江紡成細布,甘蔗運回廣東熬成白糖,香料運回泉州賣給西洋商人。”
孫傳庭聽到此處,眉頭微皺,道:“陛下,大規模興建種植園,須得大量銀錢投入......開荒、修渠、購種、雇工,樁樁件件都要銀子。朝廷的銀子,如今已經捉襟見肘......”
皇帝擺手道:“朕冇說讓朝廷出銀子。朕說的是讓商人出銀子。”
孫傳庭一愣。
“朝廷出的是政策。凡在天竺和南洋投資興建種植園的大明商人,送給他們三樣好處......前五年免除一切賦稅;官府提供低息貸款,不敢重利;產出來的東西運回內地時,關稅減半。有了這三樣好處,你信不信,福建、廣
東、浙江的那些大商人,會搶著去投銀子?”
孫傳庭怔了一怔。
他當然信。
他在江蘇巡撫任上,親眼見過那些商人的嗅覺......
隻要有利可圖,哪怕是刀山火海他們也敢往裡鑽。
何況是減稅、貸款、關稅減半這種實實在在的好處......消息一放出去,怕是不到三個月,從鬆江到泉州的碼頭上,就會擠滿了往南洋跑的商船。
但他心中隱隱有一層憂慮,“陛下,商人逐利,若放任其在天竺南洋大行其道,恐有尾大不掉之處......”
皇帝點了點頭,“所以朕說了,朝廷出的是政策。政策既可以給,也可以收.......商人在種植園裡怎麼做,朝廷要管;雇工的工錢怎麼定,朝廷要管;產出來的東西往哪兒賣,賣什麼價,朝廷要管。韁繩在朝廷手裡,馬跑多
快,朝廷說了算。”
此言一出,孫傳庭心中豁然,“臣受教。”
“天竺的德乾高原,有鐵、有煤、有金、有鑽石。南洋的婆羅洲,有有銅。爪哇有硫磺。呂宋有金砂。這些礦產若是開發得當,其利之厚,不在香料之下。”
“但礦政之事,不能像種植園那樣交給商人......礦是國之重器,鐵可以鑄炮,銅可以鑄幣,煤可以煉鐵,金銀可以充實國庫。這些東西,必須由朝廷親自掌控。”
“朕的意思是......在天竺和南洋的主要礦區,設立官辦礦務局,由朝廷統一勘探、統一開采、統一運輸、統一銷售。
礦務局的主官,由各省布政使提名,經略使審核、朝廷批準。
礦工從當地招募,給以合理工錢,不許克扣,不許盤剝......這一條,朕要寫進律令裡,違者以貪贓論罪。”
孫傳庭道:“陛下,官辦礦務,臣在江蘇時亦有所聞......隻是官辦之弊,在於吏員上下其手、中飽私囊,往往礦雖開了,利卻入了個人腰包,朝廷反而賠本……………”
皇帝道:“所以朕在每個礦區都配了按察使......方才任命的那些按察使,有一半的差事就是盯住礦務。
礦務局每月報賬,按察使每月查賬,布政使每季彙總,經略使每年審核......四道關卡,層層把守,朕倒要看看,哪個更員有本事從這四道關卡裡把銀子偷出來。”
孫傳庭聞言,心中凜然。
古之善治者,不恃人之善,而特製之嚴。
製度嚴明,則縱有貪墨之心,亦無貪墨之路;製度疏闊,則縱有廉潔之誌,亦難保終身不染。
他不由得心悅誠服,拱手道:“陛下思慮之密,臣歎為觀止。”
“天竺和南洋,有原料,有勞力,但缺技術。大明內地,有技術,但原料和勞力的成本越來越高......朕要做的,是把這兩頭接起來。”
孫傳庭抬起頭來,目光裡帶著一絲疑惑。
皇帝道:“朕的意思是......在天竺和南洋的主要城鎮,興建各類作坊......紡織作坊、製糖作坊、造船作坊、陶瓷作坊、鐵器作坊。
技術從大明內地派工匠去傳授;原料,就地取材;工人,就地招募。
做出來的東西,一部分供應當地百姓的日用,一部分銷往周邊各國。”
皇帝伸出一根手指
“舉個例子......天竺的棉花,品質極好,但天竺人紡出來的布,粗糙得很,賣不上價錢。
若是用大明鬆江府的紡織技術在天河省、孟加拉建起大型紡織作坊,用天竺的棉花、天竺的工人、大明的技術,紡出來的細布,品質不會比鬆江布差多少......但成本呢?隻有鬆江布的三成。”
孫傳庭倏然一震。
三成!
他做過江蘇巡撫,對鬆江府的紡織業了如指掌......鬆江布之所以貴,一是棉花要從外地運來,二是工匠的工錢年年看漲,三是賦稅日重。
若是原料和勞力的成本都降到極低,而技術水平不變,那產出來的……………
“這些布,”皇帝繼續道,目光灼灼,“可以賣到波斯去,賣到阿拉伯去,賣到東非去,賣到歐羅巴去......西洋人現在為了買大明的絲綢和棉布,每年要往大明運幾百萬兩白銀。若是大明在天竺就地生產,就地出海,運費省了
一大半,價格還能更低......西洋人的銀子照樣流進大明的口袋,隻不過流進來的速度,會更快。”
孫傳庭此刻已經坐不住了。
他不由自主地站了起來,茶盞差點被他的袖子帶翻......他一把扶住茶盞,但渾然不覺自己的手指已經微微發顫。
不是害怕,是震撼。
他做了十幾年的官,見過無數的奏疏、策論,條陳,聽過無數人談論國計民生、經世濟用......但他從來冇有聽過任何一個人,以這樣的方式,這樣的視野,這樣的格局,來談論一個帝國的經濟布局。
天縱之智!
“陛下......”孫傳庭的聲音有些乾澀,“臣在陝西時,隻知道打仗;在江蘇時,隻知道收稅;做了吏部尚書,隻知道典章製度......臣從未想過,經濟之事,竟可以如此......如此………………”
他說不下去了,因為他找不到一個合適的詞來形容他此刻的感受。
皇帝看著他,微微一笑,替他補完了那句話:
“如此環環相扣?”
孫傳庭重重地點了一下頭。
皇帝道:“經濟之事,從來都是環環相扣的......原料從哪裡來,產品往哪裡去,中間的運輸怎麼走,利潤怎麼分配,賦稅怎麼征收……………………
這些環節,任何一個出了問題,整條鏈子就斷了。
朕要做的,就是把這條鏈子,從頭到尾,一環一環地打通、焊死,讓它轉起來......
一旦轉起來,大明的財富,便會像活水一樣,源源不斷地湧入內庫。”
鏈子,活水。
這兩個比喻在孫傳庭的腦海裡反複回蕩。
他忽然想起了一句古話………………
水利萬物而不爭。
皇帝所言之經濟之道,恰如大水......不是堵,不是截,而是疏導、引流,讓它自然而然地流到該去的地方。
水到之處,萬物生長;利到之處,百業興旺!