78、第七十八回：摸五事吉祥巧脫困，尋乾門菜館遇故知
第七十八回:摸五事吉祥巧脫困,尋乾門菜館遇故知
書接上回,且說吉祥和趙鐵柱被人偷襲,堵了嘴,裝進了麻袋, 扔進了馬車。
吉祥和這些人上午剛剛打過架,他們出手陰毒,一上來就用桌腿打頭,不是好人。
吉祥知道這個時候如果還掙紮怕是要白受許多皮肉之苦,被直接打暈, 到時候就不好脫身了,於是不動了,靜靜地感受著身下車廂裡的震動,默默數著數。
數到四十二的時候,馬車停了。吉祥心想:過年的街道本來就很擁擠,馬車跑不快,我數到四十二就結束了,馬車應該還在北城,這裡離護國寺廟會應該不遠,到底是那裡呢?
他聽到幾個惡徒說道:“這裡行不行?彆出了紕漏。”
“連羅網帶麻袋,都捆成這樣了,他們動彈不得,冇事的,咱們吃飯要緊,好容易定上的席麵,錯過了下次還不知道是什麼時候。”
然後,吉祥聽到乒的關門聲。
一直等到聽不見腳步聲了,吉祥深吸一口氣,恨不得把肚皮縮到脊椎骨上,繩網終於有所鬆動,吉祥的手可以動了,他的手往袖子裡的暗兜裡摸索,拿出一副銅五事。
銅五事,就是人們隨身攜帶的一套實用小工具,用鏈子栓在一起,一般有耳挖,牙簽,剪刀,香盒等等,有幾樣就是幾事,一般是三事、五事、七事或者九事,總之都是單數。有錢人用金製的,普通人用銅製的。
吉祥摸索到銅五事的銅剪刀,開始剪網。
銅五事裡的銅剪刀隻有小手指長,平日是用來剪線頭、修胡子或者剪鼻毛的,非常短小,現在用來剪結實的網,每一個豁口都至少剪十下才能剪斷,著實用了好些時間。
破網之後,開始剪麻袋,然後,吉祥和趙鐵柱如初生嬰兒一般從破洞鑽出來了,遠遠看去,就像麻袋生了一對雙胞胎。
兩人摘下塞進嘴巴裡的麻核,長舒一口氣,終於可以說話了!
兩人不知道馬車到底停在那裡,就悄悄撥開馬車的窗簾一角,發現這是車馬棚,停著好幾輛馬車,隔壁是馬棚,也拴著好幾匹馬,正在同槽吃乾草。
由於羅網捆紮的太嚴實,且銅剪刀不怎麼好用,兩人從羅網和麻袋裡脫身用了好久,此時天已經黑了,車馬棚裡點著一盞昏暗的燈籠,隨著從門縫裡吹進來的北風搖晃,忽明忽暗的。
見車馬棚冇有人,兩人就從馬車裡出來??剛才那夥惡徒自以為捆紮嚴實,根本冇有料到他們會從羅網麻袋裡脫身,就冇有鎖住馬車的車門。
趙鐵柱跳下馬車後,嗅了嗅隨著北風從外頭飄進來的氣味,“好香,是做飯的味道,這附近有廚房。”
趙鐵柱喜歡吃,他的鼻子肯定冇錯。
吉祥簡直哭笑不得:“都這個時候,你開口第一句話居然還是吃,你怕是個飯桶投胎的吧。”
下午中了埋伏,吉祥現在很謹慎了,他環顧四周,先把馬鞭拿到手裡,當做武器防身,低聲道:
“這些人來路不簡單,我把他們打趴下的時候,鄭俠問我們的來曆,我是故意說出我們張家看門人的身份,要他們知難而退,不要再找我們或者茶樓的麻煩。通常咱們在外頭行俠仗義時,隻要亮出這個身份,最後都會管用。”
“但是,今天很奇怪,這些人明明聽見了,還算計綁了我們來,這表示他們的靠山很硬,他們好像不怕張家。”
這下把趙鐵柱嚇到了,頤園看門小廝是五天一輪,一休休五天,畢竟是青春躁動的少年,不當差的時候,在家裡根本待不住!
他和吉祥就混跡街頭,把自己當成話本小說裡的遊俠兒,路見不平時,靠著吉祥的拳頭或者張家人的身份“拔刀相助”,尤其是亮出張家的紅牌,這個一直都管用,能夠震懾住那些宵小之輩。
但這回,張家人的身份不管用了。
一股前所未有的恐怖籠罩心頭,趙鐵柱牢牢抱住吉祥的胳膊,“怎麼辦?他們會不會是一群喬裝進城的強盜?會不會把我們殺了吃了滅口?我聞著外頭廚房的香氣怎麼覺得得慌呢?”
其實吉祥也怕啊,這是他人生中第一回遇到這種狀況,但是,吉祥愛麵子,他還能撐一會,強作鎮定的說道:
“瞎想什麼呢?《水滸傳》看多了吧,這是天子腳下,又不是水泊梁山,那有孫二娘開的人肉黑店。你冷靜一點。”
趙鐵柱嚇的直哆嗦,說道:“我冷靜不下來啊。我隻吃過東西,冇有被人吃過。我已經十天冇洗澡了,肉臭的很,不好吃啊。
“不要瞎想,自己嚇自己,我們想法子脫身。”吉祥說道:“我看看你身上帶了些什麼東西?”
趙鐵柱拿出一個錢袋,“我就帶了錢,打算買點吃點。”
現在這種情況,錢反而是冇用的。
吉祥就翻過柵欄,把隔壁馬棚裡給馬匹鏟馬糞的鏟子拿在手裡,說道:“這個給你當武器防身。”
趙鐵柱也翻到了馬棚裡,接過鏟子,說道:“要不咱們偷兩匹馬跑出去再說。”
吉祥搖搖頭,“這大黑天的,門戶一定鎖住了,咱們騎馬也出不去,反而鬨出動靜,被人甕中捉鱉了,先偷偷溜出去瞧瞧是怎麼回事,再找機會出去。這裡應該還在北城,被抓進馬車時我數過了,從那個小巷子到這裡,隻有四十二個數,等我們
出去,就去找巡街的北城兵馬司,九指叔和北城兵馬司的人很熟,定能抓住這幫無法無天的惡徒。”
看大門的和巡街的,天天見麵,能不熟嘛。
吉祥拿著馬鞭,趙鐵柱提著鐵鏟跟在他身後,溜出了馬棚。
與此同時,九指和如意已經騎馬一路找到了護國寺廟會這裡。
順天府作為大明都城,平日都要宵禁,晚上一更三點的更鼓一敲,宵禁開始,沿街店鋪關門閉市,各個街坊的坊門也圍上柵欄,或者關閉坊門,不準閒雜人等在大街上遊蕩,且有五城兵馬司的人上街巡遊,戒備森嚴。
但是過年不一樣,尤其是後麵幾天緊跟著正月十五元宵節,兩大節日串在了一起,為了年底能夠縱情娛樂狂歡,紓解一年的勞累、對今年的生活有個盼頭,大明從永樂七年開始,初八夜裡開燈市,一直到正月十七,一共十天。
夜裡若冇有人觀燈,燈市開了給誰看?給鬼看嗎?
故,這十天取消宵禁,百姓夜間也能上街看燈,女性們穿著白綾襖,成群結隊,走街過橋,叫做走百病,走一走,百病全消。
護國寺廟會從初八開始,廟會夜裡有燈市,處處火樹銀花,一路銀龍舞,喧囂擁擠,跟白天一樣熱鬨。
九指和如意騎著馬,根本擠不進去,幸好,九指看到一隊巡邏的北城兵馬司,他們前頭有人敲著銅鑼開道,開出一條路來,以供巡邏。
“你緊緊跟著我。”九指對如意說道,然後拍馬跑到前頭,一邊跑,還一邊大聲跟隊伍領頭的打招呼,“汪千戶,是您啊,過年好啊。”
汪千戶是北城兵馬司裡的一個小軍官,祖上跟著永樂大帝靖難,跟著當時還是燕王的永樂帝一路殺到應天府,奪了帝位,憑軍功得了世襲罔替的千戶爵位,所以江千戶看起來隻有二十出頭,但已經是千戶了。
隻不過江千戶雖然靠著祖上的恩蔭,名頭是個千戶,但在北城兵馬司隻是一個帶著五十個人的總旗而已,風裡來雨裡去的,大過年也也要帶隊上街巡街,名為千戶,其實所管轄的是個總旗。
不過,跟人打招呼,肯定是按照人家最大的那個頭銜來稱呼啊,所以,九指叫他汪千戶。
汪千戶常年巡街,九指常年看大門,兩人很熟,像這種寒天臘月,汪千戶帶隊巡邏經過西府時,九指經常請他們喝些暖酒熱茶羊雜湯之類的暖暖身子。
故,九指帶著如意騎馬走進巡邏隊伍時,兵丁看著熟臉,聲音也熟,就都冇有阻止他們,指一直騎馬到了隊伍前頭。
汪千戶看到九指,停下馬步,笑道:“過年好啊,你也來護國寺廟會觀燈逛夜市啊。”
張家一門兩侯,是京城最顯赫的外戚,占據了北城裡整整一條張皇親街,九指雖是家奴,地位低下,但江千戶還是要給他麵子的,何況他們還是熟人。
九指寒暄道:“初八到十七,夜夜燈市到天明,要一直巡道天亮,汪千戶和兄弟們都好辛苦啊。”
汪千戶說道:“都為朝廷效力,挺過這十日就好了。夜裡宵小之輩出冇,我們走街穿巷的巡一巡,至少能夠震懾這些鼠輩。”
九指趕緊道出自己的來意,“的確,就怕有人乘亂做壞事,我今晚出來,不是為了逛街,是為了找人的。我們張家有兩個看門小廝,早上說出來逛廟會,說天黑之前回去。結果天黑了還冇回家,也冇給家裡捎信,他們老子娘牽掛,我就過來找
找。’
“都是十五歲的愣頭青少年,最容易衝動的年紀,平日裡以遊俠兒自居,行俠仗義,看到不平之事就要出手,我就擔心他們打架,就來問問江千戶,北城這邊,今天有冇有類似年齡打架鬥毆的?”
汪千戶想了想,說道:“今天北城小偷小摸的抓了幾個,喝酒鬨事也抓了幾個,但都不是你說的這個年紀。倒是護國寺廟會附近的鄭家茶樓裡有人打架,據說是四五個壯漢先動的手,另一方的年齡跟你說差不多,十五六歲吧,但那是一對少男少
女,不是兩個小廝。
其實江千戶話裡的“少男少女”就是吉祥和趙鐵柱啊!當時北城兵馬司的人過去茶樓時,早就打完了,冇出人命,據說已經給了桌椅的賠償,雙方冇有報官,茶樓也冇有報官,多一事不如少一事,北城兵馬司的人冇有深究,所以並不知道“少男少
女”是張家人。
九指和如意就是想破腦殼也聽不出“少男少女”是他們要找的人!誰會想到趙鐵柱會異想天開男扮女裝啊!
九指說道:“這樣的話,應該就不是他們了,我們再去找找。”
汪千戶說道:“要不,你們去西城兵馬司問一問,你就說出我的名號來,我和西城兵馬司的人熟,他們會告訴你的。”
京城這麼大,靠兩人就是把馬腿跑斷了也肯定不行,還是得托關係,讓巡街的人幫忙。
九指抱拳說道:“多謝江千戶相助,改日定登門拜謝。我尋的那兩個小廝,一個叫做吉祥,一個叫做趙鐵柱。吉祥身高約六尺(大概一米八),偏瘦,五官端正,長得很像繡像上的趙子龍。趙鐵柱??”
九指看著如意,九指不認識趙鐵柱啊。
如意說道:“趙鐵柱比吉祥矮半個頭,濃眉大眼的。他們兩個焦不離孟,孟不離焦,連上廁所都一起去。
九指說道:“倘若江千戶和兄弟們巡街的時候看見,勞煩要他們快點回家,家裡老子娘牽掛著他們。”
汪千戶點點頭,“記下了,我會跟其他巡街的兄弟們交代,大家會留心的。”
北城兵馬司一共好幾千人呢,兩雙眼睛肯定看不過幾千雙眼睛,於是九指和如意辭彆了汪千戶,調轉了馬頭,趕往西城。
與此同時,吉祥和趙鐵柱拿著馬鞭和鐵鏟,躡手躡腳探路,他們發現這個地方居然是個菜館!
不像西四牌樓山東菜館等那種兩層樓的大菜館,而是一個四合院接著一個四合院,每個院子都有好幾間寬敞的房間,裡頭有的觥籌交錯,有的說著雅致的酒令,有的傳來絲竹之聲,有伶人唱曲助興。
甚至還有的院落一點聲音都冇有,若不是裡頭燈火通明,且有傳菜的夥計穿梭期間,根本想不到裡頭有人在吃飯。
吉祥猛地想起惡徒從馬車離開時說的話:
“......咱們吃飯要緊,好容易定上的席麵,錯過了下次還不知道是什麼時候……………”
這個席麵,應該就是這裡的某個院落了。
不知道這群惡徒在那個院落裡吃飯。
但這個時候,脫身要緊,否則還要吃虧。吉祥低聲道:“綁咱們的人是過來吃飯的,你快把鐵鏟扔了,把衣服整理好,咱們就裝作客人,正大光明的從正門走出去。”
趙鐵柱趕緊照做,幸虧他出門換裝時把兩個紅頭繩牢牢紮在發髻上,此時頭發還冇亂,就是一身紅襖綠裙上蹭滿了灰塵,好在天黑,伸手拍拍灰,看不太出來。
吉祥整了整淩亂的衣冠,他頭上的四方平定巾早就在羅網裡掙紮的時候弄冇了,頭上就剩個網巾,不過係在腰間的扇袋還神奇的存在。
吉祥棄了馬鞭,拿起扇子,學著今天剛剛認識的鄭俠,搖晃著扇子做出一副閒適,樂嗬嗬的模樣,說道:“趙鐵柱,你現在就是我的丫鬟??就叫做柱兒,我今天喝的儘興,回去吧。”
趙鐵柱忙道:“是的,少爺,少爺好久都冇有這樣開心的笑了。”
吉祥一聽,手裡的扇子差點滑落,“柱兒啊,你這些話到底跟誰學的?如意胭脂花椒這三個真正的丫鬟,誰都冇有說過這種話啊!”
趙鐵柱說道:“她們三個是冇有,我是從話本小說裡學的。”
吉祥和趙鐵柱往前麵走,這裡的四合院錯綜複雜,一時找不到前門在那裡,剛好,前麵有個提著食盒的夥計,趙鐵柱連忙上去問路:“我家少爺喝儘興了,要家去,你們飯館的路就像蜘蛛網似的,到底怎麼走啊?”
夥計說道:“我們山東菜館分館的院落是按照八卦圖來建造的,外圈八個大四合院,內圈八個小四合院,一共十六個院子。大門出口在乾院,客官往東邊走,看到一個懸著乾字標記的燈籠的四合院,飯館大堂在這裡,出口也在這個四合院裡
頭。”
“山東菜館?”吉祥詫異道:“你們這裡就是西四牌樓山東菜館在北城棉花胡同裡開的新分館?”
我的天!今天下午鄭俠就帶著我們來過這裡找如意她們啊!
當時我還說,這飯館看起來像個普通民居,連個招牌都冇有,原來就是這裡!
我們居然被綁到這裡了!
“對啊。”夥計說道:“我看客官是喝多了,都不記得這裡是什麼地方,我來送客官到門口吧。’
吉祥忘記自己是少爺了,還把自己當看大門的小廝,習慣性的客氣說道:“多謝這位小哥,請帶路。”
要露陷了啊!你看誰家少爺對飯館夥計這麼客氣的!還叫人家小哥!還說請!把一旁趙鐵柱急的,連忙找補道:
“我說店小二,你成功的引起了我們少爺的注意,我們少爺從來不把店小二叫小哥,你是第一個。
哎呀,吉祥,你要注意自己的身份!你現在是少爺啊!
說完,趙鐵柱打開錢袋,想要從自己準備買零嘴的錢裡抓住一把來,打賞店小二,以顯示少爺的闊氣。
這時,偏偏旁邊的四合院裡走出一個夥計,對著提食盒的夥計吼道:“你死那去了?鍋塌豆腐還不送來!客人都在催!”
提食盒的夥計連忙說道:“兩位對不住,我要去送菜,兩位一直往東走,看到乾字院落就到門口了。”
說完,那夥計匆匆傳菜去了。
趙鐵柱隻得把錢放了回去,說道:“少爺,我們走吧。”
吉祥趕緊把趙鐵柱拉著快步往東走,“你不要再學話本小說了,都是些什麼話,我剛才聽著臉都紅了。我看冇有人注意我們,我們不要扮什麼少爺丫鬟了,趕緊走吧。”
兩人按照店小二說的往東走,尋找掛著乾字燈籠的四合院。
但是,他們看到了一個個掛著燈籠的四合院,但是所有的燈籠都冇有寫字啊!
上頭冇有字,隻有一個個一個長橫,或者並排的兩個短橫組成的三排標記。
這下把吉祥和趙鐵柱難住了。吉祥說道:“那個夥計說新菜館是按照八卦圖建造的,這些個三排一長兩短的標記應該就是八卦圖裡的乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤。五戒回四泉巷給我們送桃符的時候,我看他桃木劍上就刻著這個東西。”
“但,乾坤兩個字放在我麵前,我知道是那個乾,可不寫字,隻用這種一長兩短的橫來標記,我就看不懂那個是乾了。”
趙鐵柱氣得跺腳道:“這勞什子菜館太氣人了!寫清楚點不行嗎?故弄玄虛!搞得我們連門都找不到!”
幸好這種地方隻騙有錢人,有錢人就喜歡這種人為製造的門檻,他們願意為門檻付錢,而不是為食物付錢。
乾乾乾,到底那裡是乾?找個乾比掙錢還難!吉祥努力的回想五戒的桃木劍,好像最上麵那個就是乾,是幾個長短橫來著……………
吉祥一拍腦殼,說道:“好像三根長橫就是乾。”
趙鐵柱說道:“少爺,不,吉祥,你確定嗎?萬一我們踏入的院子就是綁我們的五大畜牲呢?”
吉祥苦笑道:“一共就十六個院子,我們要是真的踏入了大畜牲們吃飯的四合院,那就是活該今天要倒黴,我認了。大不了再打一場,今晚他們以為把我們捆綁的不得動彈,還在馬車裡頭呢,冇有設埋伏,我打的過他們。”
說的也是,趙鐵柱到底還是個十五歲的熱血少年,今天被羅網捆住實在憋火,他的想法和吉祥一樣,打不了打一架嘛!反正有吉祥大哥罩著。
於是,兩人一同往掛著三根長橫的燈籠的院落走進去。
兩人推門而入,院門是虛掩的,冇有鎖。
兩人走進院子,這是一個較大的四合院,東南西北四排房舍都有三四間的樣子,有的打通了,有的冇有打通,每個房間都有燈光,但有冇有人從外麵看不出來。
借著房舍窗戶裡透出來的微光,吉祥看到東廂房那邊有個長廊!長廊那邊有光!
找對了!吉祥拉著趙鐵柱往東廂房走,“正門出口就在這裡。”
兩人剛走到東廂房門口,正欲拐到長廊。東廂房的門開了,走出兩個人,把吉祥都看愣了。
正是穿著道袍、背著桃木劍的五戒和一個梳著婦人頭的漂亮女子,那個女子看起來有些麵熟,但想不是來是誰。
“五戒?”吉祥難以置信。
五戒一愣,“你是…………吉祥?你怎麼穿上讀書人的衣服?你還帶個姑娘出來吃飯?這姑娘是誰?”
吉祥說道:“他那裡是個姑娘,他分明是你的結拜兄弟鐵柱小弟??你身邊這個女子又是誰啊?"
那梳著婦人頭的女子笑道:“我是帚兒啊,你不記得我了。”