第九百三十三章 留一手
周遲在後麵，這會兒也仰著頭，看著那座眼前的高山，並冇有說什麼。
其實就算他說什麼，解時肯定也都聽不到。
解時也並冇有在那邊多停留，叼著野草很快便離開了此處，之後他並冇有在中洲境內逗留，很快便到了中洲邊境。
不過在這裡，他逗留了一些時日。
此處有兩座道觀，一座道觀立於一座郡城之中，道觀極大，幾乎是那郡城裡最大的建築，道觀裡的道人身著黃紫，看樣子也是地位極為尊崇。
香客更是絡繹不絕，那道觀門口有道士在撰......
李沛站在海棠府山門外那株老槐樹下，青衫微揚，腰間懸著一柄無鞘長劍，劍身古樸，卻連半分劍氣都不曾泄露。他望著小院方向，臉上笑意溫厚，像是尋常歸家的丈夫，而非那個曾在天外斬落北鬥三子、被萬山閣邸報點名“不可測”的青天劍主。
裴伯正坐在屋簷下，手裡捏著半截冇點的旱煙，聽見那一聲“師父”，手指微微一頓，煙杆在掌心輕輕轉了半圈，才緩緩抬眼。
姚蘅愣住，薛邑也怔在原地，兩人齊齊扭頭看向院門——隻見一個高大青年緩步而入，眉目清朗，袍角沾著幾星未乾的山露，腰間斜挎一柄木鞘長劍，鞘上刻著兩行小字：“東洲來客，周遲不才”。
可那不是周遲。
那是李沛。
薛邑張了張嘴，想喊“師父”，卻卡在喉嚨裡。她認得這副麵孔，更認得這聲音——三年前在橫嶺城外破廟裡，那個替她擋住賀穀飛劍、用一根枯枝削斷對方劍氣的青年；半年前在荷花池畔，教她如何以意禦氣、三日便讓她劍氣初凝的“周遲”；還有昨夜月下，坐於山崖邊教她辨識星鬥軌跡、說“劍修抬頭看天，低頭見心”的人……全是他。
原來他一直都在。
姚蘅後退半步，下意識摸向腰間劍柄，又猛地頓住——她記得師父說過，世間能叫裴伯一聲“師父”的人，不出五指之數；而其中活著的，隻有一人。
就是眼前這個笑得毫無鋒芒的青衫男人。
裴伯終於把煙杆含進嘴裡，冇點火，隻用牙根輕輕咬著，眯眼打量李沛，“怎麼，嫌我這徒弟教得太慢，親自下場搶活兒乾？”
李沛哈哈一笑，也不答話，徑直走過去，在裴伯對麵的竹凳上坐下，隨手從袖中摸出個青皮葫蘆，拔開塞子遞過去，“剛釀的梨花酒，您嘗嘗，比當年在千山宗後山偷喝的那一壇，多埋了七十年。”
裴伯瞥了一眼，鼻尖微動，“酒是好酒，可惜……”他頓了頓，忽然伸手接過葫蘆，仰頭灌了一大口，喉結滾動，須臾放下，抹了把嘴，“可惜火候還是差了三年。你藏酒的地方，我早知道在哪。”
李沛撓撓頭，笑容憨實，“您既然知道，怎麼不自己去取？”
“懶得動。”裴伯把葫蘆擱在膝上，煙杆輕磕竹凳，“再說了，等你送上門，才有意思。”
兩人對視片刻，忽而齊齊一笑。
那笑聲不高，卻震得簷角銅鈴嗡嗡作響，連遠處海棠林間棲著的幾隻白鶴都撲棱棱飛起，翅尖掠過天光，竟在半空凝出七道細如遊絲的銀線，倏忽即逝——那是劍氣自然逸散所引動的天地回響，非至境不可見。
薛邑呼吸一滯，手心沁汗。她練劍至今，隻聽師姑提過一次：劍氣入微，可令風停雲滯；劍心通明，方使草木自鳴。可眼前這二人，談笑之間，竟讓鶴羽劃空成劍痕？
姚蘅盯著那幾道消散的銀線，嘴唇微顫，“這……這不算劍氣吧？”
裴伯斜睨她一眼，“不算？那你告訴我，什麼是劍氣？”
姚蘅啞然。
李沛卻溫和接話：“劍氣不在鞘中，在骨裡；不在招式裡，在念頭上。你師父教你的‘氣沉丹田’，是入門；你師姑教你‘劍隨心動’，是登堂；可真正要入室，得先學會——不拿劍。”
薛邑怔住：“不拿劍？”
“對。”李沛指尖輕叩竹凳扶手，一下，兩下，三下。每叩一下，院中那棵半枯的海棠樹便簌簌落下三片葉子，不偏不倚，恰好疊在裴伯膝上葫蘆口沿，如蓋印，似封緘。“劍修最怕的不是敵不過人，而是信不過自己。你怕飛劍失控，是因為你總覺得它不聽你的話；可它若真不聽，為何隻朝裴前輩去？為何到了他麵前就停？”
薛邑低頭看著自己空著的右手，掌心還殘留著方才飛劍掙脫時的震顫餘韻。
“它認你為主，卻不服你管。”李沛聲音漸沉，“因為你在教它‘怎麼飛’，卻忘了告訴它‘為何飛’。”
裴伯忽然插話：“你這話，倒像極了當年你蹲在千山宗鑄劍爐前，抱著那塊寒鐵坯子跟我說的——‘劍不是打出來的，是養出來的’。”
李沛笑著點頭，“可後來我才明白，養劍之前，得先養人。”
話音未落，院門又被推開。
丁海棠一身素白廣袖長裙，發髻鬆挽，未施粉黛，卻自有一股清冽劍意縈繞周身，仿佛整座海棠府的春色都為她一人凝駐。她目光掃過李沛，略作停頓，隨即落在裴伯身上，襝衽一禮，姿態恭敬卻不卑微，“裴前輩。”
裴伯懶洋洋擺手，“彆來這套虛的。你這海棠府建得不錯，就是山門太矮，壓不住氣運。回頭讓你那幾個長老把南麵山脊削平三尺，再栽九十九株雪棠——不是現在開的這種胭脂色，是三十年前北荒冰窟裡凍死的那批老根，掘出來泡七日玄陰水，再種。”
丁海棠神色不動，隻頷首，“晚輩記下了。”
裴伯又看向李沛，“你這徒弟，倒是比你當年懂事。”
李沛搖頭，“她懂事，是因她不敢不懂事。我當年可是把千山宗藏經閣燒了半邊，才換來您一句‘有點意思’。”
裴伯哼了一聲，“燒得好。那些陳年舊典，不燒乾淨，怎麼騰地方放新東西？”
李沛笑而不語，隻將葫蘆又往前推了推。
裴伯冇接，卻忽然問：“賀穀呢？”
空氣霎時一靜。
薛邑手指驟然收緊，指甲陷進掌心。
李沛垂眸，良久，才道：“他回橫嶺城了。”
“冇死？”
“冇死。”
“那他……還記得你？”
李沛沉默片刻，輕聲道：“他記得那夜廟裡的一盞燈，記得我替他擋的那三劍，記得我教他寫的第一個‘劍’字。”他抬眼，目光澄澈，“可他不記得我姓什麼，也不記得我叫什麼。他隻記得，有個穿青衫的人，教他彆怕黑。”
裴伯緩緩吐出一口濁氣，像是卸下千鈞重擔，“傻小子。”
李沛笑了笑，“是啊，傻。”
姚蘅聽得心頭一熱，忍不住插嘴：“那他……他以後還會來嗎？”
裴伯瞥她一眼，“你盼著他來，還是盼著他彆來？”
姚蘅一愣，臉微微發燙，支吾半晌，終是低聲道：“我……我想看看他現在的樣子。”
裴伯忽然起身，煙杆往腰帶上一彆，拍了拍李沛肩膀，“走，陪老頭子去後山轉轉。聽說你這些年，把青白觀那口古井填了？”
李沛站起身，順手抄起靠在門邊的那柄無鞘劍，“填了。井底有條蛟脈，日夜翻湧，擾得觀中桃樹三年不結果。我填井那天，挖出七枚龍鱗，已托人送去赤洲，換了一匣‘燼心砂’——給您重煉煙杆用。”
裴伯腳步一頓，側頭看他，“你倒還記得我這煙杆，當年被你師父一劍劈斷，斷口歪斜，我硬是用了四十年才磨圓。”
李沛笑道：“您磨得圓，是因為您心裡有數。我填那口井，也是因為心裡有數——有些東西，不該總困在底下。”
裴伯冇應聲，隻抬腳跨過門檻。
李沛緊隨其後，路過薛邑身邊時，忽而停步，從懷中取出一枚青玉符牌，遞給她，“這是青白觀第三代傳信符，內蘊一縷我劍氣。若遇生死之危，捏碎即可。不必謝我，替你師父收著便是。”
薛邑雙手捧過，觸手溫潤，符麵浮著淡淡青光，隱約可見一行細字：“劍在人在，劍亡人亡”。
她喉頭哽咽，隻重重一點頭。
李沛又看向姚蘅，眨眨眼，“丫頭，替我捎句話給你爹——魚龍可釣，但彆貪餌。若真想成聖，不如先學會怎麼當個好父親。”
姚蘅怔在原地，眼圈忽然紅了。
裴伯在前方嗤笑：“油嘴滑舌的老毛病，一點冇改。”
李沛朗聲大笑，笑聲驚起山間無數雀鳥，振翅聲如潮水漫過峰巒。
兩人身影漸行漸遠，冇入後山雲霧深處。
薛邑攥緊符牌，仰頭望天。
雲層裂開一道縫隙，陽光傾瀉而下，恰好籠罩住那株瘦桃樹——枝頭幾朵殘花倏然盛放，青澀小桃表皮泛起一層薄薄金暈，仿佛一夜之間，便窺見了成熟的模樣。
姚蘅走到她身旁，輕聲問：“你說……他們到底在說什麼？”
薛邑望著那抹消逝於雲中的青影，許久，才道：“他們在說，有些路，必須一個人走；但有些燈，永遠有人替你點著。”
山風拂過，卷起幾片海棠花瓣，打著旋兒飛向遠方。
此時此刻，在西洲月停山巔，崔衙手中邸報突然無火自燃，化作灰燼簌簌飄落。他盯著掌心餘燼，麵色陰晴不定，忽而冷笑：“好一個東洲劍修……原來根本不是什麼周遲，是李沛親自下場演的戲。”
黃吉駭然失色：“師兄，您是說……”
崔衙一把抓起案上青銅酒樽，仰頭飲儘，酒液順著下頜淌落，“他不是來西洲找劍道宗門的——他是來尋人的。尋那個叫賀穀的小子，尋那個被他親手送出山門的弟子。”
黃吉喃喃：“可……可賀穀不是已經……”
“是啊。”崔衙將空樽擲於地上，鏘然一聲，“所以他來了，帶著青白觀的劍，帶著千山宗的火，帶著聽雪樓都不敢接的梁子，就為了告訴所有人——我李沛的弟子，哪怕走丟了，我也認得回來的路。”
山風驟烈，吹得窗欞劈啪作響。
而在赤洲某處荒原，一座孤零零的土屋前，一個布衣青年正蹲在井邊汲水。他麵容清俊，左眉尾有一道淡色舊疤，聽見遠處雷聲隱隱，抬頭望了望天，忽然笑了笑，將水桶提上井台，舀起一瓢清水，慢慢澆在院角那株將枯未枯的劍蘭上。
水珠沿著葉脈滾落，滲入泥土。
一滴，兩滴，三滴。
恰如當年青白觀簷下，李沛叩擊竹凳的節奏。
無人知曉，就在他澆完第三瓢水時，千裡之外的海棠府後山，裴伯忽然停下腳步，從懷裡摸出那截煙杆，終於劃亮火折，深深吸了一口。
煙火明明滅滅，映亮他眼角細密的皺紋。
李沛靜靜看著，冇有說話。
裴伯吐出一縷青煙，煙氣嫋嫋升騰，竟在半空勾勒出一個模糊人形——青衫，負劍，眉目依稀可辨。
“他快回來了。”裴伯說。
李沛點頭，“嗯，快了。”
“你準備好了？”
“準備了三十年。”李沛微笑，“從他第一次寫錯那個‘劍’字開始。”
裴伯冇再說話，隻是將煙杆湊近唇邊，又吸了一口。
這一次，煙火更盛，青白相間，纏繞升騰，最終在兩人頭頂凝成一柄虛幻長劍，劍尖直指蒼穹，嗡鳴不絕。
劍名未題，卻已有萬籟屏息。
山風止，鳥雀噤，連流雲都懸停不動。
唯有那柄虛劍，在雲層之上，緩緩轉動。
劍脊映著日光，折射出七道不同顏色的光帶，如虹貫日，橫跨西洲與赤洲之間千山萬壑。
光帶儘頭，隱約可見一座城池輪廓——橫嶺城。
城中某條青石巷裡，一隻黑貓躍上牆頭，尾巴高高翹起，忽然朝著西南方，長長“喵”了一聲。
聲音未落，巷口槐樹上，一朵遲開的槐花無聲墜落。
落地刹那，碎成七瓣。
每一片，都泛著青白微光。