第274章 玄德皇叔，朕終於盼到了你，救朕於曹賊魔爪吧，江山社稷朕都給你
荀彧腦海中，鬼使神差冒出了這麼個念頭。
你荀彧的誌向，不是匡扶漢室嗎？
當初棄袁紹而投曹操，不就是看中曹操是支潛力股，可成大事，可借曹操之手匡扶社稷嗎？
現如今，劉備也有了這個能...
葭萌關南，血霧彌漫。
鐘公無頭屍身猶在馬上晃了晃，才轟然栽落塵泥。那顆頭顱滾出三步遠，雙目圓睜，唇角還凝著半句未出口的驚呼——“黃……”字餘音散在風裡，竟似一聲短促嗚咽。
八千關隴鐵騎自城門奔湧而出，如決堤天河，挾著山勢俯衝而下。吳卒本就攻城受挫、陣腳大亂，又見敵軍非但不止四百殘兵，反是精銳儘出、旗號森然，一時間肝膽俱裂。前排雲梯尚在搖晃，後排已掉頭狂奔；弓手棄弓，矛手拋槊，連盾牌都來不及舉，隻知往身後退、往西水邊逃、往密林裡鑽。人踩人，馬踏人，刀誤傷刀，箭誤射己，潰勢如雪崩，不可遏止。
黃忠策馬當先，銀須獵獵，長刀滴血不墜，所過之處，吳卒紛紛裂開一道血路。他並不追殺散兵，隻死死盯著中軍纛旗方向——那裡，隋永正勒馬回望，麵色鐵青，手中佩劍微微發顫。
“隋永！”黃忠厲喝如雷，“爾等偷渡西水、僭越漢中，今日便在此授首！”
隋永咬牙切齒，忽揚鞭高呼：“結圓陣！持盾拒馬！弓手列後——放箭！”
號令聲未落，十餘名親兵已橫盾圍攏，兩列弓手倉促張弓，箭矢如蝗射向黃忠坐騎。黃忠卻未避，隻將長刀橫於鞍前，叮當之聲不絕，三支利箭儘被格飛。其胯下戰馬受驚嘶鳴，他反是一夾馬腹，竟迎著箭雨直撞入盾陣！
“轟！”
馬首撞上木盾，盾碎人仰。黃忠借勢騰躍，一刀劈斷一名持盾校尉手臂，左手順勢奪過半截斷盾，猛地擲出。盾牌旋轉如輪，砸翻三人，直擊隋永麵門。隋永慌忙側首，盾沿擦過耳際，削下一縷白發，鮮血立時滲出。
“老匹夫——！”隋永怒極，拔劍欲斬。
可黃忠已至近前。
刀光起，不是劈，不是刺，而是自下而上一記斜撩。快得不見影，隻聞風嘯。
隋永舉劍格擋，劍刃與刀鋒相撞，火星迸濺。他隻覺虎口劇震，長劍嗡鳴欲折，腳下馬蹄竟被震得後退半步。尚未回氣，黃忠第二刀已至——這一刀橫掃腰際，力沉勢猛，竟帶起一股腥風。
隋永急擰腰閃避，刀鋒掠過甲胄，鏗然刮出數道白痕，甲葉紛飛。他左肋卻已被劃開一道血口，皮肉翻卷，血流如注。他踉蹌數步，剛要再舉劍，黃忠第三刀已至頭頂——不是劈，而是壓！長刀如山嶽傾頹，直壓而來！
隋永雙臂架劍硬扛，膝蓋一軟，單膝跪地，地麵震起塵土。他抬頭，隻見黃忠須發賁張，眼中無怒無悲，唯有一片冷鐵般的決絕。那一刀之勢，分明不是殺人之刀，而是斬將之刀，是斬斷敵膽、斬斷偽旗、斬斷一切僥幸的天罰之刃！
“噗嗤！”
刀鋒壓斷劍脊，餘勢未消，自隋永右肩貫入，斜斜穿胸而出。血如泉湧，噴濺在黃忠銀須之上，熱而腥。
隋永喉頭咯咯作響，眼珠暴突，手指痙攣般摳進泥土，卻連一句遺言也吐不出，隻餘下身體劇烈抽搐，最終癱軟伏地，再不動彈。
“隋永伏誅——！”
王平躍馬馳至，長槍挑起隋永首級，高高舉起。那顆頭顱血淋淋垂著，雙目兀自圓睜，仿佛仍不信自己竟會敗於這白發老將之手。
“隋永伏誅——！！”
八千關隴將士齊聲怒吼，聲震山穀，驚起飛鳥無數。西水河畔蘆葦簌簌搖動，仿佛天地亦為之低伏。
吳卒徹底崩潰。殘存兩千餘人丟盔棄甲，沿西水東岸狼奔豕突，或跳入水中泅渡，或攀藤攀岩遁入巴山腹地。更有甚者，竟跪地解甲，高舉雙手，嘶聲乞降。黃忠卻未下令屠戮，隻命王平率五百輕騎銜尾驅逐，焚其營帳、毀其糧車，餘者儘數押至關下，暫囚葭萌關南校場。
此時夕陽已沉，暮色如墨，緩緩浸染山嶺。葭萌關巍然矗立，城頭鐘繇軍旗獵獵，在晚風中舒展如火。關內炊煙初起，酒肉香氣混著血腥味飄散，疲憊卻昂揚的士卒們開始清理戰場、收斂同袍遺骸、包紮傷口。
黃忠緩步登城，甲胄染血未拭，步履卻穩如磐石。他扶著垛口，遠眺西水蜿蜒而去的方向，良久不語。
王平捧來一碗熱酒，低聲稟道：“老將軍，此戰斬首三千七百餘級，俘虜一千六百二十人，繳獲戰馬四百餘匹、弓弩三千餘具、糧草輜重不可計數。我軍傷亡……陣亡三百一十七，重傷四百二十九，輕傷者逾千。”
黃忠接過酒碗，未飲，隻將酒緩緩傾於城磚縫隙之間。酒液滲入青石，如血滲入大地。
“三百一十七……”他聲音沙啞，卻字字清晰，“每一條命，都是為公子守此關、護此路、爭此機。他們冇名字，有父有母，有妻有子。明日日出之前，所有陣亡將士姓名、籍貫、家中何人，都要報到我案前。每人撫恤金，按陣亡三倍、重傷兩倍、輕傷一倍發放，由長安戶曹即刻撥付，不得延誤。”
王平肅然拱手：“諾！末將親督！”
黃忠這才端起酒碗，仰頭飲儘。烈酒灼喉，他閉目片刻，再睜眼時，目光已如寒星：“傳我將令：今夜全軍輪番休整，不得懈怠。明晨卯時，全軍登城布防，加固女牆、增置擂木、清點箭矢——劉承若再遣援軍，必從東麵來。他既敢分兵搶關，便絕不會隻派一萬。葭萌關，是我軍咽喉，也是公子破局之眼。此關不失，蜀中不陷；此關不破，許都不遠。”
話音方落，北麵官道塵煙再起。
一騎快馬如離弦之箭，自陽平關方向疾馳而來。馬背上騎士甲胄染塵，卻精神抖擻，高舉一麵朱漆木牌，上書“急”字，以赤漆勾邊，觸目驚心。
“報——！”騎士滾鞍下馬，單膝跪地，雙手呈上一封火漆封緘的竹簡，“天策上將急令，命黃老將軍速啟！”
黃忠伸手接過，拇指一按，火漆應聲而裂。展開竹簡，目光掃過，神情微變，繼而嘴角緩緩揚起，露出一絲罕見的、近乎欣慰的笑意。
竹簡上，僅八字：
【葭萌既定，葉縣可圖。】
末尾，一行小楷補注：
【孟起鐵騎，已抵上庸。明晨辰時，必破葉縣北門。】
黃忠將竹簡遞予王平：“念。”
王平朗聲誦讀，聲貫關城。將士聞之，皆停下手頭事務，肅然而立。待念畢，關上靜默片刻，忽有老兵捶胸高呼：“葉縣破，則許都危！許都危，則中原定！”
“中原定——！”眾聲應和，如潮拍岸。
黃忠轉身，麵朝北方，深深一揖。
那是向長安的方向，亦是向那個遠在千裡之外、卻以一紙手書牽動三軍、運籌於帷幄、決勝於萬裡之外的少年人。
他未說話，隻將空碗倒扣於垛口，碗底朝天，如一座微縮的冠冕。
翌日清晨，辰時未至，葉縣以北三十裡，伏牛山餘脈深處。
晨霧未散，薄如輕紗。山坳間，五千關隴鐵騎伏於密林溝壑，人銜枚、馬裹蹄，鴉雀無聲。馬超端坐一匹通體烏黑、四蹄雪白的照夜玉獅子上，手按長槍，目光如鷹隼，緊盯遠處葉縣北門輪廓。
他身後，並非尋常騎兵陣列，而是三百輛特製輕車——車輪包銅，軸塗脂膏，車廂低矮，每車載五名甲士，各執強弩、短戟、火油罐。車轅前端，赫然裝有三尺長的撞角，形如巨獸獠牙。
這是劉承親命工部監造的“破門車”，專為攻堅而設。此前從未用於實戰，今日，便是首秀。
“孟起將軍，斥侯回報，葉縣守軍昨夜調防，北門隻留千人，且多為老弱。”副將龐德策馬靠近，壓低聲音，“馬超惇主力，仍在南陽至下黨一線，葉縣不過虛張聲勢。”
馬超微微頷首，目光未移：“虛張聲勢？不。他是在等我們現身——等我們繞過葉縣直撲許都，好在他預設的伏兵圈裡，一網打儘。”
龐德一凜：“將軍如何得知？”
馬超終於側首，眸光冷冽如刃：“元啟公子信中說，馬超惇此人，用兵雖不及其父縝密，卻極擅誘敵。他知我關隴騎兵善野戰、不耐攻堅，故故意示弱北門，實則城內巷陌早已埋伏三千弓弩手，兩側民宅屋頂，皆設伏兵。若我強攻，必陷重圍；若我繞行，他伏兵即出，斷我歸路。”
龐德倒吸一口冷氣：“那……豈非進退維穀？”
“不。”馬超抬手，指向遠處霧靄中若隱若現的一座廢棄烽燧，“他漏了一處。”
龐德順其所指望去，隻見那烽燧孤零零立於山脊，距葉縣北門不過五裡，地勢稍高，可俯瞰全城。
“烽燧？”龐德皺眉。
“烽燧之下，有一條廢棄古道，寬僅容兩馬並行，直通葉縣北門甕城後側——那是三百年前秦人修築的‘暗哨道’，專供烽燧守軍緊急馳援城內。後來荒廢，地圖上早無記載。”馬超聲音低沉，“元啟公子命長安史館連夜翻檢《秦三川郡圖誌》，尋得此道。昨夜，我已遣三百精銳，悄然潛入。”
龐德豁然開朗：“將軍是要……裡應外合？”
“不。”馬超搖頭，嘴角浮起一絲鋒銳笑意，“是‘釜底抽薪’。”
辰時整，霧氣漸薄。
馬超猛然揚鞭，厲喝：“點火！”
三百輛破門車同時燃起火把，車頂火油罐引信嗤嗤作響。緊接著，鼓聲驟起——非是進攻鼓，而是催陣鼓，節奏急促，如暴雨傾盆。
葉縣北門守軍聞鼓，果然慌亂。守將登上城樓張望，隻見密林邊緣煙塵大起，似有萬馬奔騰，旌旗蔽日，鼓聲震天。他嚇得魂飛魄散，急令關閉城門，吊橋絞索嘎吱作響。
就在吊橋將落未落之際——
“轟隆！”
一聲巨響自城內爆發！
北門甕城後側，一段丈許厚的夯土牆轟然坍塌，煙塵衝天而起。三百關隴精銳自地道衝出，手持火把、短戟，如神兵天降，直撲城門絞盤所在。守軍猝不及防，頃刻被斬殺殆儘。絞盤被砍斷繩索，吊橋“哐當”一聲，重重砸落地麵！
幾乎同時，馬超親率五百鐵騎，如離弦之箭，自林間暴射而出！破門車緊隨其後，車輪碾過吊橋，直撞北門！
“咚——！！！”
第一輛破門車狠狠撞上城門。木屑紛飛，門軸呻吟。第二輛接踵而至，第三輛……十輛、二十輛……五十輛！連續撞擊，聲如悶雷，大地震顫。北門門板出現蛛網狀裂紋，鉸鏈扭曲變形。
城上守軍發瘋般射下箭雨，卻被破門車頂鐵皮擋下大半。偶有箭矢射入車內，車內甲士隻以盾護頭，渾然不懼。
“再撞！”
馬超一聲令下，最後一百輛破門車，全速衝刺！
“轟——！！！！”
巨響驚天動地。
北門轟然洞開，木屑如雨，煙塵蔽日。
馬超一馬當先，衝入葉縣。身後鐵騎如洪流湧入，踏碎街石，撞開民宅，直撲縣衙。沿途伏兵尚未來得及張弓，已被鐵蹄踏成齏粉。屋頂弓手剛露頭，便被破門車頂強弩射成刺蝟。
半個時辰後，葉縣縣衙大堂。
馬超踏著滿地瓦礫與血泊步入，手中長槍尖端滴血未乾。堂上，葉縣守將被兩名甲士按跪於地，麵如死灰。
馬超未看他，隻將長槍插於青磚縫中，槍杆嗡嗡震顫。他緩步上前，自案幾上取過一枚青銅虎符——那是南陽方麵調兵信物，刻著“南陽都督府”五字。
他指尖拂過虎符紋路，忽而一笑。
“傳令全軍：葉縣既克，不必休整。即刻整軍，直撲許都！”
“另遣快馬，飛報長安——”
“劉承之謀，已破其一。”
“許都之門，已為公子，推開半扇。”
此時，長安城中，劉承獨立未央宮前殿丹陛之上。
朔風凜冽，吹動他玄色深衣廣袖。他手中，正握著馬良昨夜快馬送回的最新戰報——葭萌關捷報，與葉縣初捷密信。
殿內，諸葛亮、法正、龐統三人垂手侍立，神色凝重而期待。
劉承未看奏報，隻將目光投向南方天際。那裡，彤雲如火，正緩緩燃燒。
良久，他輕聲道：
“葭萌既定，葉縣已開。孫權入蜀之路，斷矣。夏侯惇困守江州，亦成孤棋。”
“父親在下黨，可放手一搏。”
“而我……”
他緩緩展開手中竹簡，朱砂批注鮮紅如血：
【許都，該回了。】